[244]

GEDANKENASSOZIATION EINES VIER-
JÄHRIGEN KINDES

Zuerst erschienen in der „Internationalen Zeit-
schrift für Psychoanalyse“, VI, 1920.

Aus dem Brief einer amerikanischen Mutter: „Ich muß Dir 
erzählen, was die Kleine gestern gesagt hat. Ich kann mich noch
gar nicht fassen darüber. Cousine Emily sprach davon, daß sie
sich eine Wohnung nehmen wird. Da sagte das Kind: Wenn
Emily heiratet, wird sie ein Baby bekommen. Ich war sehr über-
rascht und fragte sie: Ja, woher weißt du denn das? Und sie
darauf: Ja, wenn jemand heiratet, dann kommt immer ein Baby.
Ich wiederholte: Aber wie kannst du das wissen? Und die
Kleine: Oh, ich weiß noch sehr viel, ich weiß auch, daß die
Bäume in der Erde wachsen (in the ground). Denke Dir die
sonderbare Gedankenverbindung! Das ist ja gerade das, was ich
ihr eines Tages zur Aufklärung sagen will. Und dann setzt sie
noch fort: Ich weiß auch, daß der liebe Gott die Welt schafft
(makes the world). Wenn sie solche Reden führt, kann ich mir’s
kaum glauben, daß sie noch nicht einmal vier Jahre alt ist.“ 

Es scheint, daß die Mutter den Übergang von der ersten
Äußerung des Kindes zur zweiten selbst verstanden hat. Das
Kind will sagen: Ich weiß, daß die Kinder in der Mutter
wachsen, und drückt dies Wissen nicht direkt, sondern symbolisch
aus, indem es die Mutter durch die Mutter Erde ersetzt. Wir
haben bereits aus vielen unzweifelhaften Beobachtungen erfahren,
wie frühzeitig sich die Kinder der Symbole zu bedienen wissen.

245

Aber auch die dritte Äußerung der Kleinen verläßt den Zusammen-
hang nicht. Wir können nur annehmen, daß das Kind als ein
weiteres Stück seines Wissens über die Herkunft der Kinder
mitteilen wollte: Ich weiß auch, das ist alles das Werk des
Vaters. Aber diesmal ersetzt sie den direkten Gedanken durch
die dazugehörige Sublimierung, daß der liebe Gott die Welt
schafft.