DER MOSES DES MICHELANGELO

Diese Arbeit erschien zuerst im Februar 1914
in „Imago“, III. Bd., Heft 1, ohne Nennung
des Verfassers, mit folgender redaktioneller Notiz
eingeleitet: „Die Redaktion hat diesem, strenge
genommen. nicht programmgerechten Beitrage die
Aufnahme nicht versagt, weil der ihr bekannte
Verfasser analytischen Kreisen nahe steht, und
weil seine Denkweise immerhin eine gewisse
Ähnlichkeit mit der Methodik der Psychoanalyse
zeigt.“

Ich schicke voraus, daß ich kein Kunstkenner bin, sondern Laie.
Ich habe oft bemerkt, daß mich der Inhalt eines Kunstwerkes
stärker anzieht als dessen formale und technische Eigenschaften,
auf welche doch der Künstler in erster Linie Wert legt. Für viele
Mittel und manche Wirkungen der Kunst fehlt mir eigentlich das
richtige Verständnis. Ich muß dies sagen, um mir eine nachsich-
tige Beurteilung meines Versuches zu sichern.

Aber Kunstwerke üben eine starke Wirkung auf mich aus, ins-
besondere Dichtungen und Werke der Plastik, seltener Malereien.
Ich bin so veranlaßt worden, bei den entsprechenden Gelegen-
heiten lange vor ihnen zu verweilen, und wollte sie auf meine
Weise erfassen, d. h. mir begreiflich machen, wodurch sie wirken.
Wo ich das nicht kann, z. B. in der Musik, bin ich fast genuß-
unfähig. Eine rationalistische oder vielleicht analytische Anlage
stråubt sich in mir dagegen, daß ich ergriffen sein und dabei
nicht wissen solle, warum ich es bin, und was mich ergreift.

30 Sigm. Freud

Ich bin dabei auf die anscheinend paradoxe Tatsache aufmerk-
sam geworden, daß gerade einige der groBartigsten und über-
wåltigendsten Kunstschópfungen unserem Verständnis dunkel ge-
blieben sind. Man bewundert sie, man fühlt sich von ihnen be-
zwungen, aber man weiß nicht zu sagen, was sie vorstellen. Ich
bin nicht belesen genug, um zu wissen, ob dies schon bemerkt
worden ist, oder ob nicht ein Asthetiker gefunden hat, solche
Ratlosigkeit unseres begreifenden Verstandes sei sogar eine not-
wendige Bedingung fiir die höchsten Wirkungen, die ein Kunst-
werk hervorrufen soll. Ich könnte mich nur schwer entschließen,
an diese Bedingung zu glauben.

Nicht etwa daB die Kunstkenner oder Enthusiasten keine Worte
finden, wenn sie uns ein solches Kunstwerk anpreisen. Sie haben
deren genug, sollte ich meinen. Aber vor einer solchen Meister-
schäpfung des Künstlers sagt in der Regel jeder etwas anderes
und keiner das, was dem schlichten Bewunderer das Rätsel lost.
Was uns so mächtig packt, kann nach meiner Auffassung doch
nur die Absicht des Künstlers sein, insofern es ihm gelungen
ist, sie in dem Werke auszudriicken und von uns erfassen zu
lassen. Ich weiß, daß es sich um kein bloß verstindnismiBiges
Erfassen handeln kann; es soll die Affektlage, die psychische Kon-
stellation, welche beim Künstler die Triebkraft zur Schöpfung
abgab, bei uns wieder hervorgerufen werden. Aber warum soll
die Absicht des Kiinstlers nicht angebbar und in Worte zu fassen
sein wie irgend eine andere Tatsache des seelischen Lebens? Viel-
leicht daB dies bei den groBen Kunstwerken nicht ohne Anwen-
dung der Analyse gelingen wird. Das Werk selbst muß doch diese
Analyse ermöglichen, wenn es der auf uns wirksame Ausdruck
der Absichten. und Regungen des Künstlers ist. Und um diese
Absicht zu erraten, muB ich doch vorerst den Sinn und Inhalt
des im Kunstwerk Dargestellten herausfinden, also es deuten
können. Es ist also möglich, daß ein solches Kunstwerk der Deu-
tung bedarf, und daß ich erst nach Vollziehung derselben erfahren

Der Moses des Michelangelo 31

kann, warum ich einem so gewaltigen Eindruck unterlegen bin.
Ich hege selbst die Hoffnung, daB dieser Eindruck keine Ab-
schwächung erleiden wird, wenn uns eine solche Analyse ge-
glückt ist.

Nun denke man an den Hamlet, das über dreihundert Jahre
alte Meisterstück Shakespeares." Ich verfolge die psychoanalytische
Literatur und schlieBe mich der Behauptung an, daB erst die
Psychoanalyse durch die Zuriickfithrung des Stoffes auf das Odypus-
Thema das Rätsel der Wirkung dieser Tragödie gelöst hat. Aber
vorher, welche Überfülle von verschiedenen, miteinander unver-
tráglichen Deutungsversuchen, welche Auswahl von Meinungen
über den Charakter des Helden und die Absichten des Dichters!
Hat Shakespeare unsere Teilnahme fiir einen Kranken in Anspruch
genommen oder für einen unzulänglichen Minderwertigen, oder
fiir einen Idealisten, der nur zu gut ist fiir die reale Welt? Und
wie viele dieser Deutungen lassen uns so kalt, daß sie für die Er-
klårung der Wirkung der Dichtung nichts leisten können, und
uns eher darauf verweisen, deren Zauber allein auf den Eindruck
der Gedanken und den Glanz der Sprache zu begründen! Und
doch, sprechen nicht gerade diese Bemühungen dafür, daß ein
Bediirfnis verspiirt wird, eine weitere Quelle dieser Wirkung auf-
zufinden?

Fin anderes dieser ritselvollen und groBartigen Kunstwerke ist
die Marmorstatue des Moses, in der Kirche von S. Pietro in
Vincoli zu Rom von Michelangelo aufgestellt, bekanntlich nur ein
Teilstück jenes riesigen Grabdenkmals, welches der Künstler fiir
den gewaltigen Papstherrn Julius II. errichten sollte.” Ich freue
mich jedesmal, wenn ich eine Äußerung über diese Gestalt lese
wie: sie sei „die Krone der modernen Skulptur“ (Herman Grimm).
Denn ich habe von keinem Bildwerk je eine stärkere Wirkung

ı) Vielleicht 1602 zuerst gespielt.

2) Nach Henry Thode ist die Statue in den Jahren 1512 bis 1516 ausgeführt
worden.

32 Sigm. Freud

erfahren. Wie oft bin ich die steile Treppe vom unschônen
Corso Cavour hinaufgestiegen zu dem einsamen Platz, auf dem
die verlassene Kirche steht, habe immer versucht, dem veråchtlich-
zürnenden Blick des Heros standzuhalten, und manchmal habe ich
mich dann behutsam aus dem Halbdunkel des Innenraumes ge-
schlichen, als gehörte ich selbst zu dem Gesindel, auf das sein
Auge gerichtet ist, das keine Uberzeugung festhalten kann, das
nicht warten und nicht vertrauen will und jubelt, wenn es die
Illusion des Götzenbildes wieder bekommen hat.

Aber warum nenne ich diese Statue råtselvoll? Es besteht nicht
der leiseste Zweifel, daB sie Moses darstellt, den Gesetzgeber der
Juden, der die Tafeln mit den heiligen Geboten hilt. Soviel ist
sicher, aber auch nichts darüber hinaus. Ganz kürzlich erst (1912)
hat ein Kunstschriftsteller (Max Sauerlandt) den Ausspruch machen
können: „Über kein Kunstwerk der Welt sind so widersprechende
Urteile gefällt worden wie über diesen pankópfigen Moses. Schon
die einfache Interpretation der Figur bewegt sich in vollkommenen
Widerspriichen ...“ An der Hand einer Zusammenstellung, die
nur um fünf Jahre zurückliegt, werde ich darlegen, welche Zweifel
sich an die Auffassung der Figur des Moses kniipfen, und es wird
nicht schwer sein zu zeigen, daß hinter ihnen das Wesentliche
und Beste zum Verständnis dieses Kunstwerkes verhüllt liegt."

I

Der Moses des Michelangelo ist sitzend dargestellt, den Rumpf
nach vorne gerichtet, den Kopf mit dem michtigen Bart und den
Blick nach links gewendet, den rechten Fuß auf dem Boden
ruhend, den linken aufgestellt, so daß er nur mit den Zehen den
Boden berührt, den rechten Arm mit den Tafeln und einem Teil
des Bartes in Beziehung; der linke Arm ist in den Schoß gelegt.
Wollte ich eine genauere Beschreibung geben, so müßte ich dem

1) Henry Thode: Michelangelo, Kritische Untersuchungen iiber seine Werke,
I. Bd, 1908. |

Der Moses des Michelangelo 33

vorgreifen, was ich spiter vorzubringen habe. Die Beschreibungen
der Autoren sind mitunter in merkwiirdiger Weise unzutreffend.
Was nicht verstanden war, wurde auch ungenau wahrgenommen
oder wiedergegeben. H. Grimm sagt, daß die rechte Hand, „unter
deren Arme die Gesetzestafeln ruhen, in den Bart greife“, Ebenso
W. Lübke: „Erschüttert greift er mit der Rechten in den herr-
lich herabflutenden Bart ...“; Springer: „Die eine (linke) Hand
drückt Moses an den Leib, mit der anderen greift er wie unbe-
wußt in den mächtig wallenden Bart.“ C. Justi findet, daß die
Finger der (rechten) Hand mit dem Bart spielen, „wie der zivili-
sierte Mensch in der Aufregung mit der Uhrkette*. Das Spielen
mit dem Bart hebt auch Miintz hervor. H. Thode spricht von
der „ruhig festen Haltung der rechten Hand auf den aufge-
stemmten Tafeln“. Selbst in der rechten Hand erkennt er nicht
ein Spiel der Aufregung, wie Justi und ähnlich Boito wollen.
„Die Hand verharrt so, wie sie den Bart greifend, gehalten ward,
ehe der Titan den Kopf zur Seite wandte.“ Jakob Burkhardt
stellt aus, „daß der berühmte linke Arm im Grunde nichts an-
deres zu tun habe, als diesen Bart an den Leib zu drücken“.
Wenn die Beschreibungen nicht übereinstimmen, werden wir
uns über die Verschiedenheit in der Auffassung einzelner Züge
der Statue nicht verwundern. Ich meine zwar, wir können den
Gesichtsausdruck des Moses nicht besser charakterisieren als Thode,
der eine „Mischung von Zorn, Schmerz und Verachtung“ aus
ihm las, „den Zorn in den dräuend zusammengezogenen Augen-
brauen, den Schmerz in dem Blick der Augen, die Verachtung
in der vorgeschobenen Unterlippe und den herabgezogenen Mund-
winkeln“, Aber andere Bewunderer müssen mit anderen Augen
gesehen haben. So hatte Dupaty geurteilt: Ce front auguste
semble n’être qu’un voile transparent, qui couvre à peine un esprit
immense. Dagegen meint Lübke: „In dem Kopfe würde man ver-
gebens den Ausdruck höherer Intelligenz suchen; nichts als die
1) Thode, 1. с. p. 197.

Freud, Dichtung und Kunst

34 Sigm. Freud

Fähigkeit - eines ungeheuren Zornes, einer alles durchsetzenden
Energie spricht sich in der zusammengedrängten Stirne aus.“ Noch
weiter entfernt sich in der Deutung des Gesichtsausdruckes Guil-
laume (1875), der keine Erregung darin fand, „nur stolze Ein-
fachheit, beseelte Würde; Energie des Glaubens. Moses’ Blick gehe
in die Zukunft, er sehe die Dauer seiner Rasse, die Unveränder-
lichkeit seines Gesetzes voraus“. Ähnlich läßt Müntz „die Blicke
Moses’ weit über das Menschengeschlecht hinschweifen; sie seien
auf die Mysterien gerichtet, die er als Einziger gewahrt hat“.
Ja, für Steinmann ist dieser Moses „nicht mehr der starre Ge-
setzgeber, nicht mehr der fürchterliche Feind der Sünde mit dem
Jehovazorn, sondern der königliche Priester, welchen das Alter
nicht berühren darf, der segnend und weissagend, den Abglanz
der Ewigkeit auf der Stirne, von seinem Volke den letzten Ab-
schied nimmt“,

Es hat noch andere gegeben, denen der Moses des Michelangelo
überhaupt nichts sagte, und die ehrlich genug waren, es zu äußern.
So ein Rezensent in der , Quarterly Review“ 1858: „There is
an absence of meaning in the general conception, which pre-
cludes the idea of a self-sufficing whole...“ Und man ist er-
staunt zu erfahren, daB noch andere nichts an dem Moses zu
bewundern fanden, sondern sich auflehnten gegen ihn, die
Brutalitit der Gestalt anklagten und die Tierdhnlichkeit des
Kopfes.

Hat der Meister wirklich so undeutliche oder zweideutige Schrift
in den Stein geschrieben, daß so verschiedenartige Lesungen môg-
lich wurden?

Es erhebt sich aber eine andere Frage, welcher sich die er-
wähnten Unsicherheiten leicht unterordnen. Hat Michelangelo in
diesem Moses ein ,,zeitloses Charakter- und Stimmungsbild“ schaffen
wollen oder hat er den Helden in einem bestimmten, dann aber
höchst bedeutsamen Moment seines Lebens dargestellt? Eine Mehr-
zahl von Beurteilern entscheidet sich für das letztere und weiß

Der Moses des Michelangelo 35

auch die Szene aus dem Leben Moses’ anzugeben, welche der
Künstler für die Ewigkeit festgebannt hat. Es handelt sich hier
um die Herabkunft vom Sinai, woselbst er die Gesetzestafeln von
Gott in Empfang genommen hat, und um die Wahrnehmung,
daB die Juden unterdes ein goldenes Kalb gemacht haben, das sie
jubelnd umtanzen. Auf dieses Bild ist sein Blick gerichtet, dieser
Anblick ruft die Empfindungen hervor, die in seinen Mienen aus-
gedrückt sind und die gewaltige Gestalt alsbald in die heftigste
Aktion versetzen werden. Michelangelo hat den Moment der letzten
Zügerung, der Ruhe vor dem Sturm, zur Darstellung gewählt;
im nächsten wird Moses aufspringen — der linke Fuß ist schon
vom Boden abgehoben — die Tafeln zu Boden schmettern und
seinen Grimm über die Abtrünnigen entladen.

In Einzelheiten dieser Deutung weichen auch deren Vertreter
voneinander ab.

Jak. Burkhardt: „Moses scheint in dem Momente dargestellt,
da er die Verehrung des goldenen Kalbes erblickt und aufspringen
will Es lebt in seimer Gestalt die Vorbereitung zu einer gewal-
tigen Bewegung, wie man sie von der physischen Macht, mit der
er ausgestattet ist, nur mit Zittern erwarten mag.“

W. Lübke: „Als sáhen die blitzenden Augen eben den Frevel
der Verehrung des goldenen Kalbes, so gewaltsam durchzuckt eine
innere Bewegung die ganze Gestalt. Erschüttert greift er mit der
Rechten in den herrlich herabflutenden Bart, als wolle er seiner
Bewegung noch einen Augenblick Herr bleiben, um dann um so
zerschmetternder loszufahren.%

Springer schlieBt sich dieser Ansicht an, nicht ohne ein Be-
denken vorzutragen, welches weiterhin noch unsere Aufmerksam-
keit beanspruchen wird: „Durchgliiht von Kraft und Eifer kämpft
der Held nur mühsam die innere Erregung nieder ... Man denkt
daher unwillkürlich an eine dramatische Szene und meint, Moses
sei in dem Augenblick dargestellt, wie er die Verehrung des gol-
denen Kalbes erblickt und im Zorn aufspringen will Diese Ver-

a

36 Sigm. Freud

mutung trifft zwar schwerlich die wahre Absicht des Künstlers,
da ja Moses, wie die übrigen fünf sitzenden Statuen des Ober-
baues* vorwiegend dekorativ wirken sollte; sie darf aber als ein
glänzendes Zeugnis für die Lebensfülle und das persönliche Wesen
der Mosesgestalt gelten.“

Einige Autoren, die sich nicht gerade für die Szene des gol-
denen Kalbes entscheiden, treffen doch mit dieser Deutung in dem
wesentlichen Punkte zusammen, daß dieser Moses im Begriffe sei
aufzuspringen und zur Tat überzugehen.

Herman Grimm: „Eine Hoheit erfüllt sie (diese Gestalt), ein
Selbstbewußtsein, ein Gefühl, als stünden diesem Manne die Donner
des Himmels zu Gebote, doch er bezwänge sich, ehe er sie ent-
fesselte, erwartend, ob die Feinde, die er vernichten will, ihn an-
zugreifen wagten. Er sitzt da, als wollte er eben aufspringen, das
Haupt stolz aus den Schultern in die Höhe gereckt, mit der Hand,
unter deren Arme die Gesetzestafeln ruhen, in den Bart greifend,
der in schweren Strömen auf die Brust sinkt, mit weit atmenden
Nüstern und mit einem Munde, auf dessen Lippen die Worte
zu zittern scheinen.“

Heath Wilson sagt, Moses’ Aufmerksamkeit sei durch etwas
erregt, er sei im Begriffe aufzuspringen, doch zögere er noch. Der
Blick, in dem Entrüstung und Verachtung gemischt seien, könne
sich noch in Mitleid verändern.

Wölfflin spricht von „gehemmter Bewegung“. Der Hem-
mungsgrund liegt hier im Willen der Person selbst, es ist der
letzte Moment des Ansichhaltens vor dem Losbrechen, d. h. vor
dem Aufspringen.

Am eingehendsten hat С. Justi die Deutung auf die Wahr-
nehmung des goldenen Kalbes begriindet und sonst nicht beachtete
Einzelheiten der Statue in Zusammenhang mit dieser Auffassung
gebracht. Er lenkt unseren Blick auf die in der Tat auffillige
Stellung der beiden Gesetzestafeln, welche im Begriffe seien, auf

1) Vom Grabdenkmal des Papstes nämlich,

Der Moses des Michelangelo 37

den Steinsitz herabzugleiten: „Er (Moses) könnte also entweder
in der Richtung des Lärmes schauen mit dem Ausdruck böser
Ahnungen, oder es wäre der Anblick des Gräuels selbst, der ihn
wie ein betäubender Schlag trifft, Durchbebt von Abscheu und
Schmerz hat er sich niedergelassen. Er war auf dem Berge vierzig
Tage und Nächte geblieben, also ermiidet. Das Ungeheure, ein
großes Schicksal, Verbrechen, selbst ein Glück kann zwar in einem
Augenblick wahrgenommen, aber nicht gefaBt werden nach Wesen,
Tiefe, Folgen. Einen Augenblick scheint ihm sein Werk zerstört,
er verzweifelt an diesem Volke. In solchen Augenblicken verrät
sich der innere Aufruhr in unwillkürlichen kleinen Bewegungen.
Er läßt die beiden Tafeln, die er in der Rechten hielt, auf den
Steinsitz herabrutschen, sie sind über Eck zu stehen gekommen,
vom Unterarm an die Seite der Brust gedriickt. Die Hand aber
fährt an Brust und Bart, bei der Wendung des Halses nach |
rechts muß sie den Bart nach der linken Seite ziehen und die
Symmetrie dieser breiten männlichen Zierde aufheben; es sieht
aus, als spielten die Finger mit dem Bart, wie der zivilisierte
Mensch in der Aufregung mit der Uhrkette. Die Linke gråbt
sich in den Rock am Bauch (im alten Testament sind die Ein-
geweide Sitz der Affekte). Aber das linke Bein ist bereits zuriick-
gezogen und das rechte vorgesetzt; im nächsten Augenblick
wird er auffahren, die psychische Kraft von der Empfindung
auf den Willen iiberspringen, der rechte Arm sich bewegen,
die Tafeln werden zu Boden fallen und Stréme Blutes die

Schmach des Abfalls sithnen . . .“ „Es ist hier noch nicht
der Spannungsmoment der Tat. Noch waltet der Seelenschmerz
fast lähmend.“ j ·

Ganz ähnlich äußert sich Fritz Knapp; nur daß er die Ein-
gangssituation dem vorhin geäußerten Bedenken entzieht, auch

ı) Es ist zu bemerken, daß die sorgfältige Anordnung des Mantels um die Beine
der sitzenden Gestalt dieses erste Stück der Auslegung Justis unhaltbar macht. Man
müßte vielmehr annehmen, es sei dargestellt, wie Moses im ruhigen erwartungslosen
Dasitzen durch eine plötzliche Wahrnehmung aufgeschreckt werde.

38 Sigm. Freud

die angedeutete Bewegung der Tafeln konsequenter weiterführt:
„Ihn, der soeben noch mit seinem Gotte allein war, lenken irdische
Geräusche ab. Er hort Lärm, das Geschrei von gesungenen Tanz-
reigen weckt ihn aus dem Traume. Das Auge, der Kopf wenden
sich hin zu dem Geräusch. Schrecken, Zorn, die ganze Furie wilder
Leidenschaften durchfahren im Moment die Riesengestalt. Die
Gesetzestafeln fangen an herabzugleiten, sie werden zur Erde
fallen und zerbrechen, wenn die Gestalt auffåhrt, um die donnern-
den Zornesworte in die Massen des abtriinnigen Volkes zu schleu-
dern... Dieser Moment höchster Spannung ist gewählt...“
Knapp betont also die Vorbereitung zur Handlung und bestreitet
die Darstellung der anfänglichen Hemmung infolge der iiberge-
waltigen Erregung.

Wir werden nicht in Abrede stellen, daB Deutungsversuche
wie die letzterwähnten von Justi und Knapp etwas ungemein
Ansprechendes haben. Sie verdanken diese Wirkung dem Umstande,
daB sie nicht bei dem Gesamteindruck der Gestalt stehen bleiben,
sondern einzelne Charaktere derselben wiirdigen, welche man sonst,
von der Allgemeinwirkung überwältigt und gleichsam gelähmt,
zu beachten versäumt. Die entschiedene Seitenwendung von Kopf
und Augen der im übrigen nach vorne gerichteten Figur stimmt
gut zu der Annahme, daß dort etwas erblickt wird, was plötzlich
die Aufmerksamkeit des Ruhenden auf sich zieht. Der vom Boden
abgehobene Fuß läßt kaum eine andere Deutung zu, als die einer
Vorbereitung zum Aufspringen, und die ganz sonderbare Haltung
der Tafeln, die doch etwas hochheiliges sind und nicht wie ein
beliebiges Beiwerk irgendwie im Raum untergebracht werden
dürfen, findet ihre gute Aufklärung in der Annahme, sie glitten
infolge der Erregung ihres Trägers herab und würden dann zu
Boden fallen. So wüßten wir also, daß diese Statue des Moses
einen bestimmten bedeutsamen Moment aus dem Leben des

ı) Obwohl der linke Fuß des ruhig sitzenden Giuliano in der Medicikapelle
ähnlich abgehoben ist.

Der Moses des Michelangelo 39

Mannes darstellt, und wären auch nicht in Gefahr, diesen Moment
zu verkennen.

Allein zwei Bemerkungen von Thode entreiBen uns wieder,
was wir schon zu besitzen glaubten. Dieser Beobachter sagt, er
sehe die Tafeln nicht herabgleiten, sondern „fest verharren“. Er
konstatiert, „die ruhig feste Haltung der rechten Hand auf den
aufgestemmten Tafeln. Blicken wir selbst hin, so müssen wir
Thode ohne Riickhalt recht geben. Die Tafeln sind festgestellt
und nicht in Gefahr zu gleiten. Die rechte Hand stützt sie oder
stützt sich auf sie. Dadurch ist ihre Aufstellung zwar nicht er-
klärt, aber sie wird fiir die Deutung von Justi und anderen
unverwendbar.

Eine zweite Bemerkung trifft noch entscheidender. Thode mahnt
daran, daB ,diese Statue als eine von sechsen gedacht war und
daB sie sitzend dargestellt ist. Beides widerspricht der Annahme,
Michelangelo habe einen bestimmten historischen Moment fixieren
wollen. Denn, was das erste anbetrifft, so schloB die Aufgabe,
nebeneinander sitzende Figuren als Typen menschlichen Wesens
(Vita activa! Vita contemplativa!) zu geben, die Vorstellung ein-
zelner historischer Vorgänge aus. Und bezüglich des zweiten wider-
spricht die Darstellung des Sitzens, welche durch die gesamte
künstlerische Konzeption des Denkmals bedingt war, dem Charakter
jenes Vorganges, nämlich dem Herabsteigen vom Berge Sinai zu
dem Lager“. —

Machen wir uns dies Bedenken Thodes zu eigen; ich meine,
wir werden seine Kraft noch steigern können. Der Moses sollte
mit fünf (in einem späteren Entwurf drei) anderen Statuen das
Postament des Grabmals zieren. Sein nächstes Gegenstück hätte
ein Paulus werden sollen. Zwei der anderen, die Vita activa und
contemplativa sind als Lea und Rahel an dem heute vorhandenen,
klåglich verkümmerten Monument ausgeführt worden, allerdings
stehend. Diese Zugehörigkeit des Moses zu einem Ensemble macht
die Annahme unmöglich, daß die Figur in dem Beschauer die

40 Sigm. Freud

Erwartung erwecken solle, sie werde nun gleich von ihrem Sitze
aufspringen, etwa davonstürmen und auf eigene Faust Lärm
schlagen. Wenn die anderen Figuren nicht gerade auch in der
Vorbereitung zu so heftiger Aktion dargestellt waren, — was sehr
unwahrscheinlich ist, — so würde es den tibelsten Eindruck
machen, wenn gerade die eine uns die Illusion geben könnte, sie
werde ihren Platz und ihre Genossen verlassen, also sich ihrer
Aufgabe im Gefüge des Denkmals entziehen. Das ergäbe eine
grobe Inkohårenz, die man dem großen Künstler nicht ohne die
äußerste Nötigung zumuten dürfte. Eine in solcher Art davon-
stürmende Figur wäre mit der Stimmung, welche das ganze Grab-
monument erwecken soll, aufs äußerste unverträglich.

Also dieser Moses darf nicht aufspringen wollen, er muß in
hehrer Ruhe verharren können, wie die anderen Figuren, wie
das beabsichtigte (dann nicht von Michelangelo ausgeführte) Bild
des Papstes selbst. Dann aber kann der Moses, den wir betrachten,
nicht die Darstellung des von Zorn erfaßten Mannes sein, der
vom Sinai herabkommend, sein Volk abtrünnig findet und die
heiligen Tafeln hinwirft, daß sie zerschmettern. Und wirklich,
ich weiß mich an meine Enttäuschung zu erinnern, wenn ich
bei früheren Besuchen in S. Pietro in Vincoli mich vor die Statue
hinsetzte, in der Erwartung, ich werde nun sehen, wie sie auf
dem aufgestellten Fuß emporschnellen, wie sie die Tafeln zu Boden
schleudern und ihren Zorn entladen werde. Nichts davon geschah;
anstatt dessen wurde der Stein immer starrer, eine fast erdrückende
heilige Stille ging von ihm aus, und ich mußte fühlen, hier sei
etwas dargestellt, was unverändert so bleiben könne, dieser Moses
werde ewig so dasitzen und so zürnen.

Wenn wir aber die Deutung der Statue mit dem Moment vor
dem losbrechenden Zorn beim Anblick des Götzenbildes aufgeben
müssen, so. bleibt uns wenig mehr übrig als eine der Auffassungen
anzunehmen, welche in diesem Moses ein Charakterbild erkennen
wollen. Am ehesten von Willkür frei und am besten auf die

Der Moses des Michelangelo 41

Analyse der Bewegungsmotive der Gestalt gestützt erscheint dann
das Urteil von Thode: „Hier, wie immer, ist es ihm um die
Gestaltung eines Charaktertypus zu tun. Er schafft das Bild eines
leidenschaftlichen Führers der Menschheit, der, seiner göttlichen
gesetzgebenden Aufgabe bewußt, dem unverstindigen Widerstand
der Menschen begegnet. Einen solchen Mann der Tat zu kenn-
zeichnen, gab es kein anderes Mittel, als die Energie des Willens
zu verdeutlichen, und dies war möglich durch die Veranschau-
lichung einer die scheinbare Ruhe durchdringenden Bewegung,
wie sie in der Wendung des Kopfes, der Anspannung der Mus-
keln, der Stellung des linken Beines sich äußert. Es sind dieselben
Erscheinungen wie bei dem vir activus der Medicikapelle Giuliano.
Diese allgemeine Charakteristik wird weiter vertieft durch die
Hervorhebung des Konfliktes, in welchen ein solcher die Mensch-
heit gestaltender Genius zu der Allgemeinheit tritt: die Affekte
des Zornes, der Verachtung, des Schmerzes gelangen zu typischem
Ausdruck. Ohne diesen war das Wesen eines solchen Ubermen-
schen nicht zu verdeutlichen. Nicht ein Historienbild, sondern
einen Charaktertypus uniiberwindlicher Energie, welche die wider-
strebende Welt båndigt, hat Michelangelo geschaffen, die in der
Bibel gegebenen Züge, die eigenen inneren Erlebnisse, Eindrücke
der Persönlichkeit Julius’, und wie ich glaube auch solche der
Savonarolaschen Kampfestätigkeit gestaltend.“

In die Nähe dieser Ausführungen kann man etwa die Bemer-
kung von Knackfuß rücken: Das Hauptgeheimnis der Wirkung
des Moses liege in dem künstlerischen Gegensatz zwischen dem
inneren Feuer und der äußerlichen Ruhe der Haltung.

Ich finde nichts in mir, was sich gegen die Erklärung von
Thode sträuben würde, aber ich vermisse irgend etwas. Vielleicht,
daß sich ein Bedürfnis äußert nach einer innigeren Beziehung
zwischen dem Seelenzustand des Helden und dem in seiner Hal-

tung ausgedrückten Gegensatz von „scheinbarer Ruhe“ und „innerer
Bewegtheit“. i

42 Sigm. Freud

II

Lange bevor ich etwas von der Psychoanalyse hören konnte,
erfuhr ich, daB ein russischer Kunstkenner, Ivan Lermolieff,
dessen erste Aufsütze 1874 bis 1876 in deutscher Sprache ver-
óffentlicht wurden, eine Umwälzung in den Galerien Europas
hervorgerufen hatte, indem er die Zuteilung vieler Bilder an die
einzelnen Maler revidierte, Kopien von Originalen mit Sicherheit
unterscheiden lehrte und aus den von ihren früheren Bezeich-
nungen frei gewordenen Werken neue Künstlerindividualitáten
konstruierte. Er brachte dies zustande, indem er vom Gesamt-
eindruck und von den großen Zügen eines Gemáldes absehen
‘hieß und die charakteristische Bedeutung von untergeordneten
Details hervorhob, von solchen Kleinigkeiten wie die Bildung der
Fingernägel, der Ohrlüppchen, des Heiligenscheines und anderer
unbeachteter Dinge, die der Kopist nachzuahmen vernachlässigt,
und die doch jeder Künster in einer ihn kennzeichnenden Weise
ausführt. Es hat mich dann sehr interessiert zu erfahren, daD sich
hinter dem russischen Pseudonym ein italienischer Arzt, namens
Morelli, verborgen hatte. Er ist 1891 als Senator des Kónig-
reiches Italien gestorben. Ich glaube, sein Verfahren ist mit der
Technik der ürztlichen Psychoanalyse nahe verwandt. Auch diese
ist gewóhnt, aus gering geschützten oder nicht beachteten Zügen,
aus dem Abhub — dem ,refuse ^ — der Beobachtung, Geheimes
und Verborgenes zu erraten.

An zwei Stellen der Mosesfigur finden sich nun Details, die
bisher nicht beachtet, ja eigentlich noch nicht richtig beschrieben
worden sind. Sie betreffen die Haltung der rechten Hand und die
Stellung der beiden Tafeln. Man darf sagen, daß diese Hand in
sehr eigentümlicher, gezwungener, Erklirung heischender Weise
zwischen den Tafeln und dem — Bart des zürnenden Helden
vermittelt. Es ist gesagt worden, daB sie mit den Fingern im
Barte wühlt, mit den Strängen desselben spielt; während sie
sich mit dem Kleinfingerrand auf die Tafeln stützt. Aber dies

Der Moses des Michelangelo 43

trifft offenbar nicht zu. Es verlohnt sich, sorgfältiger ins Auge
zu fassen, was die Finger dieser rechten Hand tun, und den
mächtigen Bart, zu dem sie in Beziehung treten, genau zu be-
schreiben.

Man sieht dann mit aller Deutlichkeit: Der Daumen dieser
Hand ist versteckt, der Zeigefinger und dieser allein ist mit dem
Bart in wirksamer Berührung. Er drückt sich so tief in die wei-
chen Haarmassen ein, daß sie ober und unter ihm (kopfwårts
und bauchwirts vom driickenden Finger) über sein Niveau her-
vorquellen. Die anderen drei Finger stemmen sich, in den kleinen
Gelenken gebeugt, an die Brustwand, sie werden von der äuBer-
sten rechten Flechte des Bartes, die über sie hinwegsetzt, bloß
gestreift. Sie haben sich dem Barte sozusagen entzogen. Man kann
also nicht sagen, die rechte Hand spiele mit dem Bart oder wiihle
in ihm; nichts anderes ist richtig, als daß der eine Zeigefinger
über einen Teil des Bartes gelegt ist und eine tiefe Rinne in ihm
hervorruft, Mit einem Finger auf seinen Bart E ist gewiß
eine sonderbare und schwer verständliche Geste.

Der viel bewunderte Bart des Moses liuft von Wangen, Ober-
lippe und Kinn in einer Anzahl von Stringen herab, die man
noch in ihrem Verlauf voneinander unterscheiden kann. Einer der
äußersten rechten Haarsträhne, der von der Wange ausgeht, läuft
auf den oberen Rand des lastenden Zeigefingers zu, von dem er
aufgehalten wird. Wir können annehmen, er gleitet zwischen
diesem und dem verdeckten Daumen weiter herab. Der ihm ent-
sprechende Strang der linken Seite flieBt fast ohne Ablenkung
bis weit auf die Brust herab. Die dicke Haarmasse nach innen
von diesem letzteren Strang, von ihm bis zur Mittellinie reichend,
hat das auffilligste Schicksal erfahren. Sie kann der Wendung des
Kopfes nach links nicht folgen, sie ist genötigt, einen sich weich
aufrollenden Bogen, ein Stück einer Guirlande, zu bilden, welche
die inneren rechten Haarmassen iiberkreuzt. Sie wird nämlich

1) Siehe die Beilage.

44 Sigm. Freud

von dem Druck des rechten Zeigefingers festgehalten, obwohl sie
links von der Mittellinie entsprungen ist und eigentlich den
Hauptanteil der linken Barthilfte darstellt. Der Bart erscheint so
in seiner Hauptmasse nach rechts geworfen, obwohl der Kopf
scharf nach links gewendet ist. An der Stelle, wo der rechte Zeige-
finger sich eindriickt, hat sich etwas wie ein Wirbel von Haaren
gebildet; hier liegen Stränge von links über solchen von rechts,
beide durch den gewalttätigen Finger komprimiert. Erst jenseits
von dieser Stelle brechen die von ihrer Richtung abgelenkten
Haarmassen frei hervor, um nun senkrecht herabzulaufen, bis ihre
Enden von der im Schoß ruhenden, geöffneten linken Hand auf-
genommen werden.

Ich gebe mich keiner Täuschung über die Einsichtlichkeit
meiner Beschreibung hin und getraue mich keines Urteils dar-
über, ob uns der Künstler die Auflösung jenes Knotens im Bart
wirklich leicht gemacht hat. Aber über diesen Zweifel hinweg
bleibt die Tatsache bestehen, daß der Druck des Zeigefingers der
rechten Hand hauptsächlich Haarstränge der linken Barthälfte
betrifft, und daß durch diese übergreifende Einwirkung der Bart
zurückgehalten wird, die Wendung des Kopfes und Blickes nach
der linken Seite mitzumachen. Nun darf man fragen, was diese
Anordnung bedeuten soll und welchen Motiven sie ihr Dasein
verdankt. Wenn es wirklich Rücksichten der Linienführung und
Raumausfüllung waren, die den Künstler dazu bewogen haben,
die herabwallende Bartmasse des nach links schauenden Moses
nach rechts herüber zu streichen, wie sonderbar ungeeignet er-
scheint als Mittel hiefür der Druck des einen Fingers? Und wer,
der aus irgend einem Grund seinen Bart auf die andere Seite
gedrängt hat, würde dann darauf verfallen, durch den Druck
eines Fingers die eine Barthälfte über der anderen zu fixieren?
Vielleicht aber bedeuten diese im Grunde geringfügigen Züge
nichts und wir zerbrechen uns den Kopf über Dinge, die dem
Künstler gleichgültig waren?

Der Moses des Michelangelo 45

Setzen wir unter der Voraussetzung fort, daB auch diese Details
eine Bedeutung haben. Es gibt dann eine Lösung, welche die
Schwierigkeiten aufhebt und uns einen neuen Sinn ahnen läßt.
Wenn an der Figur des Moses die linken Bartstringe unter dem
Druck des rechten Zeigefingers liegen, so läßt sich dies vielleicht
als der Rest einer Beziehung zwischen der rechten Hand und
der linken Barthålfte verstehen, welche in einem fritheren Mo-
mente als dem dargestellten eine weit innigere war. Die rechte
Hand hatte vielleicht den Bart weit energischer angefaBt, war bis
zum linken Rand desselben vorgedrungen, und als sie sich in die
Haltung zuriickzog, welche wir jetzt an der Statue sehen, folgte
ihr ein Teil des Bartes nach und legt nun Zeugnis ab von der
Bewegung, die hier abgelaufen ist. Die Bartguirlande wåre die Spur
des von dieser Hand zuriickgelegten Weges.

So hätten wir also eine Riickbewegung der rechten Hand er-
schlossen. Die eine Annahme nôtigt uns andere wie unvermeid-
lich auf. Unsere Phantasie vervollstindigt den Vorgang, von dem
die durch die Bartspur bezeugte Bewegung ein Stick ist, und
fithrt uns zwanglos zur Auffassung zuriick, welche den ruhenden
Moses durch den Lårm des Volkes und den Anblick des goldenen
Kalbes aufschrecken låBt. Er saB ruhig da, den Kopf mit dem
herabwallenden Bart nach vorne gerichtet, die Hand hatte wahr-
scheinlich nichts mit dem Barte zu tun. Da schligt das Geråusch
an sein Ohr, er wendet Kopf und Blick nach der Richtung, aus
der die Störung kommt, erschaut die Szene und versteht sie. Nun
packen ihn Zorn und Empörung, er möchte aufspringen, die
Frevler bestrafen, vernichten. Die Wut, die sich von ihrem Ob-
jekt noch entfernt weiB, richtet sich unterdes als Geste gegen
den eigenen Leib. Die ungeduldige, zur Tat bereite Hand greift
nach vorne in den Bart, welcher der Wendung des Kopfes gefolgt
war, preBt ihn mit eisernem Griffe zwischen Daumen und Hand-
fliche mit den zusammenschlieBenden Fingern, eine Gebårde von
einer Kraft und Heftigkeit, die an andere Darstellungen Michel-

46 Sigm. Freud

angelos erinnern mag. Dann aber tritt, wir wissen noch nicht
wie und warum, eine Anderung ein, die vorgestreckte, in den
Bart versenkte Hand wird eilig zurückgezogen, ihr Griff gibt den
Bart frei, die Finger losen sich von ihm, aber so tief waren sie
in ihn eingegraben, daß sie bei ihrem Rückzug einen mächtigen
Strang von der linken Seite nach rechts heriiberziehen, wo er
unter dem Druck des einen, lingsten und obersten Fingers die
rechten Bartflechten iiberlagern muß. Und diese neue Stellung,
die nur durch die Ableitung aus der ihr vorhergehenden ver-
ståndlich ist, wird jetzt festgehalten. ⑧

Es ist Zeit, uns zu besinnen. Wir haben angenommen, daB die
rechte Hand zuerst auBerhalb des Bartes war, daB sie sich dann
in einem Moment hoher Affektspannung nach links heriiberstreckte,
um den Bart zu packen, und daß sie endlich wieder zurückfuhr,
wobei sie einen Teil des Bartes mitnahm. Wir haben mit dieser
rechten Hand geschaltet als ob wir frei über sie verfügen dürften.
Aber dürfen wir dies? Ist diese Hand denn frei? Hat sie nicht
die heiligen Tafeln zu halten oder zu tragen, sind ihr solche mi-
mische Exkursionen nicht durch ihre wichtige Aufgabe untersagt?
Und weiter, was soll sie zu der Riickbewegung veranlassen, wenn
sie einem starken Motiv gefolgt war, um ihre anfängliche Lage
zu verlassen? :

Das sind nun wirklich neue Schwierigkeiten. Allerdings gehört
die rechte Hand zu den Tafeln. Wir können hier auch nicht in
Abrede stellen, daB uns ein Motiv fehlt, welches die rechte Hand
zu dem erschlossenen Riickzug veranlassen könnte. Aber wie wire
es, wenn sich beide Schwierigkeiten miteinander lösen ließen und
erst dann einen ohne Lücke verständlichen Vorgang ergeben
würden? Wenn gerade etwas, was an den Tafeln geschieht, uns
die Bewegungen der Hand aufklärte?

An diesen Tafeln ist einiges zu bemerken, was bisher der Be-
obachtung nicht wert gefunden wurde. Man sagte: Die Hand

ı) Siehe das Detail Figur D.

Der Moses des Michelangelo 47

stützt sich auf die Tafeln oder: die Hand stützt die Tafeln. Man
sieht auch ohneweiters die beiden rechteckigen, aneinander gelegten
Tafeln auf der Kante stehen. Schaut man näher zu, so findet man,
daB der untere Rand der Tafeln anders gebildet ist als der obere,
schräg nach vorne geneigte. Dieser obere ist geradlinig begrenzt,
der ‚untere aber zeigt in seinem vordern Anteil einen Vorsprung
wie ein Horn, und gerade mit diesem Vorsprung berühren die
Tafeln den Steinsitz. Was kann die Bedeutung dieses Details sein,
welches übrigens an einem großen Gipsabguß in der Sammlung
der Wiener Akademie der bildenden Künste ganz unrichtig wieder-
gegeben ist? Es ist kaum zweifelhaft, daß dieses Horn den der
Schrift nach oberen Rand der Tafeln auszeichnen soll. Nur der
obere Rand solcher rechteckigen Tafeln pflegt abgerundet oder
ausgeschweift zu sein. Die Tafeln stehen also hier auf dem Kopf.
Das ist nun eine sonderbare Behandlung so heiliger Gegenstände.
Sie sind auf den Kopf gestellt und werden fast auf einer Spitze
balanciert. Welches formale Moment kann bei dieser Gestaltung
mitwirken? Oder soll auch dieses Detail dem Künstler gleichgültig
gewesen sein?

Da stellt sich nun die Auffassung ein, daß auch die Tafeln
durch eine abgelaufene Bewegung in diese Position gekommen
sind, daB diese Bewegung abhångig war von der erschlossenen
Ortsveränderung der rechten Hand, und daß sie dann ihrerseits
diese Hand zu ihrer späteren Riickbewegung gezwungen hat. Die
Vorgånge an der Hand und die an den Tafeln setzen sich zu
folgender Einheit zusammen: Anfinglich, als die Gestalt in Ruhe
dasaB, trug sie die Tafeln aufrecht unter dem rechten Arm. Die
rechte Hand faBte deren untere Ränder und fand dabei eine
Stütze an dem nach vorn gerichteten Vorsprung. Diese Erleichte-
rung des Tragens erklärt ohneweiters, warum die Tafeln umge-
kehrt gehalten waren. Dann kam der Moment, in dem die Ruhe
durch das Geräusch gestört wurde. Moses wendete den Kopf hin,
und als er die Szene erschaut hatte, machte sich der Fuß zum

48 Sigm. Freud ‘

Aufspringen bereit, die Hand lieB ihren Griff an den Tafeln los
und fuhr nach links und oben in den Bart, wie um ihr Unge-
stim am eigenen Leibe zu betätigen. Die Tafeln waren nun dem
Druck des Armes anvertraut, der sie an die Brustwand pressen
sollte. Aber diese Fixierung reichte nicht aus, sie begannen nach
vorn und unten zu gleiten, der friiher horizontal gehaltene obere

Fig. D

Rand richtete sich nach vorn und abwärts, der seiner Stütze be-
raubte untere Rand näherte sich mit seiner vorderen Spitze dem
Steinsitz. Einen Augenblick weiter und die Tafeln håtten sich um
den neu gefundenen Stützpunkt drehen müssen, mit dem früher
oberen Rande zuerst den Boden erreichen und an ihm zerschellen.
Um dies zu verhiiten, fihrt die rechte Hand zuriick, und ent-
1äßt den Bart, von dem ein Teil ohne Absicht mitgezogen wird,
erreicht noch den Rand der Tafeln und stützt sie nahe ihrer
hinteren, jetzt zur obersten gewordenen Ecke. So leitet sich das

Der Moses des Michelangelo 49

sonderbar gezwungen scheinende SAS von Bart, Hand und
auf die Spitze gestelltem Tafelpaar aus der einen leidenschaft-
lichen Bewegung der Hand und deren gut begriindeten Folgen
ab. Will man die Spuren des abgelaufenen Bewegungssturmes
rückgängig machen, so muß man die vordere obere Ecke der
Tafeln heben und in die Bildebene zuriickschieben, damit die

sl

Fig. 2 Fig. 5

vordere untere Ecke (mit dem Vorsprung) vom Steinsitz entfernen,
die Hand senken und sie unter den nun horizontal stehenden
unteren Tafelrand fithren.

Ich habe mir von Kiinstlerhand drei Zeichnungen machen
lassen, welche meine Beschreibung verdeutlichen sollen. Die dritte
derselben gibt die Statue wieder, wie wir sie sehen; die beiden
anderen stellen die Vorstadien dar, welche meine Deutung postu-
liert, die erste das der Ruhe, die zweite das der håchsten Span-
nung, der Bereitschaft zam Aufspringen, der Abwendung der Hand

Freud, Dichtung und Kunst 4

50 Sigm. Freud

von den Tafeln und des beginnenden Herabgleitens derselben. Es
ist nun bemerkenswert, wie die beiden von meinem Zeichner
ergänzten Darstellungen die unzutreffenden Beschreibungen früherer
Autoren zu Ehren bringen. Ein Zeitgenosse Michelangelos,
Condivi, sagte: „Moses, der Herzog und Kapitän der Hebräer,
sitzt in der Stellung eines sinnenden Weisen, hält unter dem
rechten Arm die Gesetzestafeln und stützt mit der linken
Hand das Kinn (!), wie einer, der müde und voll von Sorgen.“
Das ist nun an der Statue Michelangelos nicht zu sehen, aber
es deckt sich fast mit der Annahme, welche der ersten Zeichnung
zugrunde liegt. W. Lübke hatte wie andere Beobachter geschrieben:
„Erschiittert greift er mit der Rechten in den herrlich herab-
flutenden Bart . ‥“ Das ist nun unrichtig, wenn man es auf die
Abbildung der Statue bezieht, trifft aber für unsere zweite Zeich-
nung zu. Justi und Knapp haben, wie erwähnt, gesehen, daß die
Tafeln im Herabgleiten sind und in der Gefahr schweben, zu
zerbrechen. Sie mußten sich von Thode berichtigen lassen, 8
die Tafeln durch die rechte Hand sicher fixiert seien, aber sie
hütten recht, wenn sie nicht die Statue, sondern unser mittleres
Stadium beschreiben würden. Man kénnte fast meinen, diese Au-
toren hätten sich von dem Gesichtsbild der Statue frei gemacht
und hätten unwissentlich eine Analyse der Bewegungsmotive der-
selben begonnen, durch welche sie zu denselben Anforderungen
geführt wurden, wie wir sie bewuBter und ausdrücklicher auf-

gestellt haben.
III

Wenn ich nicht irre, wird es uns jetzt gestattet sein, die Früchte
unserer Bemühung zu ernten, Wir haben gehört, wie vielen, die
unter dem Eindruck der Statue standen, sich die Deutung auf-
gedrängt hat, sie stelle Moses dar unter der Einwirkung des An-
blicks, daß sein Volk abgefallen sei und um ein Gøtzenbild tanze.
Aber diese Deutung mußte aufgegeben werden, denn sie fand
ihre Fortsetzung in der Erwartung, er werde im nächsten Mo-

Der Moses des Michelangelo 51

ment aufspringen, die Tafeln zertriimmern und das Werk der
Rache vollbringen. Dies widersprach aber der Bestimmung der
Statue als Teilstiick des Grabdenkmals Julius II. neben drei oder
fünf anderen sitzenden Figuren. Wir dürfen nun diese verlassene
Deutung wieder aufnehmen, denn unser Moses wird nicht auf-
springen und die Tafeln nicht von sich schleudern. Was wir an
ihm sehen, ist nicht die Einleitung, zu einer gewaltsamen Aktion,
sondern der Rest einer abgelaufenen Bewegung. Er wollte es in
einem Anfall von Zorn, aufspringen, Rache nehmen, an die Tafeln
vergessen, aber er hat die Versuchung überwunden, er wird jetzt
so sitzen bleiben in gebändigter Wut, in mit Verachtung ge-
mischtem Schmerz. Er wird auch die Tafeln nicht wegwerfen,
daß sie am Stein zerschellen, denn gerade ihretwegen hat er
seinen Zorn bezwungen, zu ihrer Rettung seine Leidenschaft
beherrscht. Als er sich seiner leidenschaftlichen Empörung über-
ließ, mußte er die Tafeln vernachlässigen, die Hand, die sie
trug, von ihnen abziehen. Da begannen sie herabzugleiten, ge-
rieten in Gefahr zu zerbrechen. Das mahnte ihn. Er gedachte
seiner Mission und verzichtete für sie auf die Befriedigung seines
Affekts. Seine Hand fuhr zurück und rettete die sinkenden Tafeln,
noch ehe sie fallen konnten. In dieser Stellung blieb er ver-
harrend, und so hat ihn Michelangelo als Wächter des Grab-
mals dargestellt.

Eine dreifache Schichtung drückt sich in seiner Figur in verti-
kaler Richtung aus. In den Mienen des Gesichts spiegeln sich die
Affekte, welche die herrschenden geworden sind, in der Mitte der
Figur sind die Zeichen der unterdrückten Bewegung sichtbar, der
FuB zeigt noch die Stellung der beabsichtigten Aktion, als wäre
die Beherrschung von oben nach unten vorgeschritten. Der linke
Arm, von dem noch nicht die Rede war, scheint seinen Anteil
an unserer Deutung zu fordern. Seine Hand ist mit weicher
Gebärde in den Schoß gelegt und umfängt wie liebkosend die
letzten Enden des herabfallenden Bartes. Es macht den Eindruck,

4

——

52 Sigm. Freud

als wollte sie die Gewaltsamkeit aufheben, mit der einen Moment
vorher die andere Hand den Bart miBhandelt hatte.

Nun wird man uns aber entgegenhalten: Das ist also doch nicht
der Moses der Bibel, der wirklich in Zorn geriet und die Tafeln
hinwarf, daB sie zerbrachen. Das wire ein ganz anderer Moses
von der Empfindung des Kiinstlers, der sich dabei herausgenommen
hitte, den heiligen Text zu emendieren und den Charakter des
göttlichen Mannes zu verfålschen. Dürfen wir Michelangelo
diese Freiheit zumuten, die vielleicht nicht weit von einem Frevel
am Heiligen liegt?

Die Stelle der Heiligen Schrift, in welcher das Benehmen Moses’
bei der Szene des goldenen Kalbes berichtet wird, lautet folgen-
dermaBen (ich bitte um Verzeihung, daB ich mich in anachro-
nistischer Weise der Ubersetzung Luthers bediene): |

(II. B. Kap. 32.) ,7) Der Herr sprach aber zu Mose: Geh’,
steig hinab; denn dein Volk, das du aus Ågyptenland geführt
hast, hat's verderbt. 8) Sie sind schnell von dem Wege getreten,
den ich ihnen geboten habe. Sie haben sich ein gegossen Kalb
gemacht, und haben's angebetet, und ihm geopfert, und gesagt:
Das sind deine Götter, Israel, die dich aus Agyptenland geführt
haben. 9) Und der Herr sprach zu Mose: Ich sehe, daß es ein
halsstarrig Volk ist. 10) Und nun laB mich, daB mein Zorn iiber
sie ergrimme, und sie vertilge; so will ich dich zum groBen Volk
machen. 11) Mose aber flehte vor dem Herrn, seinem Gott und
sprach: Ach, Herr, warum will dein Zorn ergrimmen über dein
Volk, das du mit groBer Kraft und starker Hand hast aus Agypten-
land geführt? ‥ .

. 14) Also gereuete dem Herrn das Übel, das er dräuete
seinem Volk zu tun. 15) Moses wandte sich, und stieg vom Berge,
und hatte zwo Tafeln des Zeugnisses in seiner Hand, die waren
geschrieben auf beiden Seiten. 16) Und Gott hatte sie selbst
gemacht, und selber die Schrift drein gegraben. 17) Da nun Josua
hörte des Volkes Geschrei, daß sie jauchzeten, sprach er zu Mose:

Der Moses des Michelangelo 53

Es ist ein Geschrei im Lager wie im Streit. ı8) Er antwortete:
Es ist nicht ein Geschrei gegeneinander derer die obsiegen und
unterliegen, sondern ich höre ein Geschrei eines Siegestanzes.
19) Als er aber nahe zum Lager kam, und das Kalb und den
Reigen sah, ergrimmte er mit Zorn, und warf die Tafeln aus
seiner Hand, und zerbrach sie unten am Berge; 20) und nahm
das Kalb, das sie gemacht hatten, und zerschmelzte es mit Feuer,
und zermalmte es mit Pulver, und stäubte es aufs Wasser, und
gab's den Kindern Israels zu trinken; . . ・

«+. 30) Des Morgens sprach Mose zum Volk: Ihr habt eine
große Sünde getan; nun will ich hinaufsteigen zu dem Herrn,
ob ich vielleicht eure Sünde versöhnen möge. 31) Als nun Mose
wieder zum Herrn kam, sprach er: Ach, das Volk hat eine große
Sünde getan, und haben sich güldene Götter gemacht. 32) Nun
vergib ihnen ihre Sünde; wo nicht, so tilge mich auch aus deinem
Buch, das du geschrieben hast. 33) Der Herr sprach zu Mose:
Was? Ich will den aus meinem Buch tilgen, der an mir sündiget.
54) So gehe nun hin und fithre das Volk, dahin ich dir gesagt
habe. Siehe, mein Engel soll vor dir hergehen. Ich werde ihre
Siinde wohl heimsuchen, wenn meine Zeit kommt heimzusuchen.
55) Also strafte der Herr das Volk, daB sie das Kalb hatten ge-
macht, welches Aaron gemacht hatte.”

Unter dem EinfluB der modernen Bibelkritik wird es uns un-
möglich, diese Stelle zu lesen, ohne in ihr die Anzeichen unge-
schickter Zusammensetzung aus mehreren Quellberichten zu finden.
In Vers 8 teilt der Herr selbst Moses mit, daB das Volk abge-
fallen sei und sich ein Gótzenbild gemacht habe. Moses bittet für
die Sünder. Doch benimmt er sich in Vers 18 gegen Josua, als
wüßte er es nicht, und wallt im plötzlichen Zorn auf (Vers 19),
wie er die Szene des Gützendienstes erblickt. In Vers 14. hat er
die Verzeihung Gottes fiir sein sündiges Volk bereits erlangt, doch
begibt er sich Vers 21 ff. wieder auf den Berg, um diese Ver-
zeihung zu erflehen, berichtet dem Herrn von dem Abfall des

54 Sigm. Freud

Volkes und erhält die Versicherung des Strafaufschubes. Vers 35
bezieht sich auf eine Bestrafung des Volkes durch Gott, von der
nichts mitgeteilt wird, während in den Versen zwischen 20 und 30
das Strafgericht, das Moses selbst vollzogen hat, geschildert wurde.
Es ist bekannt, daß die historischen Partien des Buches, welches
vom Auszug handelt, von noch auffälligeren Inkongruenzen und
Widersprüchen durchsetzt sind.

Für die Menschen der Renaissance gab es solche kritische Ein-
stellung zum Bibeltexte natürlich nicht, sie mußten den Bericht
als einen zusammenhängenden auffassen und fanden dann wohl,
daß er der darstellenden Kunst keine gute Anknüpfung bot. Der
Moses der Bibelstelle war von dem Götzendienst des Volkes bereits
unterrichtet worden, hatte sich auf die Seite der Milde und Ver-
zeihung gestellt und erlag dann doch einem plötzlichen Wutanfall,
als er des goldenen Kalbes und der tanzenden Menge ansichtig
wurde. Es wäre also nicht zu verwundern, wenn der Künstler,
der die Reaktion des Helden auf diese schmerzliche Überraschung
darstellen wollte, sich aus inneren Motiven von dem Bibeltext
unabhängig gemacht hätte. Auch war solche Abweichung vom
Wortlaut der Heiligen Schrift aus geringeren Motiven keineswegs
ungewöhnlich oder dem Künstler versagt. Ein berühmtes Gemälde
des Parmigiano in seiner Vaterstadt zeigt uns den Moses, wie
er auf der Höhe eines Berges sitzend die Tafeln zu Boden schleu-
dert, obwohl der Bibelvers ausdrücklich besagt: er zerbrach sie
am Fuße des Berges. Schon die Darstellung eines sitzenden Moses
findet keinen Anhalt am Bibeltext und scheint eher jenen Beur-
teilern recht zu geben, welche annahmen, daß die Statue Michel-
angelos kein bestimmtes Moment aus dem Leben des Helden
festzuhalten beabsichtige.

Wichtiger als die Untreue gegen den heiligen Text ist wohl
die Umwandlung, die Michelangelo nach unserer Deutung mit
dem Charakter des Moses vorgenommen hat. Der Mann Moses
war nach den Zeugnissen der Tradition jähzornig und Aufwallungen

Der Moses des Michelangelo 55

von Leidenschaft unterworfen. In einem solchen Anfalle von hei-
ligem Zorne hatte er den Ägypter erschlagen, der einen Israeliten
mißhandelte, und mußte deshalb aus dem Lande in die Wüste
fliehen. In einem ähnlichen Affektausbruch zerschmetterte er die
beiden Tafeln, die Gott selbst beschrieben hatte. Wenn die Tra-
dition solche Charakterzüge berichtet, ist sie wohl tendenzlos und
hat den Eindruck einer großen Persönlichkeit, die einmal gelebt
hat, erhalten. Aber Michelangelo hat an das Grabdenkmal des
Papstes einen anderen Moses hingesetzt, welcher dem historischen
oder traditionellen Moses überlegen ist. Er hat das Motiv der
zerbrochenen Gesetzestaféln umgearbeitet, er läßt sie nicht durch
den Zorn Moses’ zerbrechen, sondern diesen Zorn durch die
Drohung, daß sie zerbrechen könnten, beschwichtigen oder wenig-
stens auf dem Wege zur Handlung hemmen. Damit hat er etwas
Neues, Übermenschliches in die Figur des Moses gelegt, und die
gewaltige Körpermasse und kraftstrotzende Muskulatur der Gestalt
wird nur zum leiblichen Ausdrucksmittel für die höchste psychi-
sche Leistung, die einem Menschen möglich ist, für das Nieder-
ringen der eigenen Leidenschaft zugunsten und im Auftrage einer
Bestimmung, der man sich geweiht hat.

Hier darf die Deutung der Statue Michelangelos ihr Ende
erreichen. Man kann noch die Frage aufwerfen, welche Motive
in dem Künstler tätig waren, als er den Moses, und zwar einen
so umgewandelten Moses, für das Grabdenkmal des Papstes Julius II.
bestimmte. Von vielen Seiten wurde übereinstimmend darauf hin-
gewiesen, daß diese Motive in dem Charakter des Papstes und im
Verhältnis des Künstlers zu ihm zu suchen seien. Julius II. war
Michelangelo darin verwandt, daß er Großes und Gewaltiges
zu verwirklichen suchte, vor allem das Große der Dimension. Er
war ein Mann der Tat, sein Ziel war angebbar, er strebte nach
der Einigung Italiens unter der Herrschaft des Papsttums. Was
erst mehrere Jahrhunderte später einem Zusammenwirken von
anderen Mächten gelingen sollte, das wollte er allein erreichen,

56 Sigm. Freud

ein Einzelner in der kurzen Spanne Zeit und Herrschaft, die ihm
gegönnt war, ungeduldig mit gewalttätigen Mitteln. Er wußte
Michelangelo als seinesgleichen zu schätzen, aber er ließ ihn
oft leiden unter seinem Jähzorn und seiner Rücksichtslosigkeit.
Der Künstler war sich der gleichen Heftigkeit des Strebens be-
wußt und mag als tiefer blickender Grübler die Erfolglosigkeit
geahnt haben, zu der sie beide verurteilt waren. So brachte er
seinen Moses an dem Denkmal des Papstes an, nicht ohne Vor-
wurf gegen den Verstorbenen, zur Mahnung fiir sich selbst, sich

mit dieser Kritik über die eigene Natur erhebend.
.

IV

Im Jahre 1863 hat ein Engländer W. Watkiss Lloyd dem
Moses von Michelangelo ein kleines Büchlein gewidmet.‘ Als
es mir gelang, dieser Schrift von 46 Seiten habhaft zu werden,
nahm ich ihren Inhalt mit gemischten Empfindungen zur Kenntnis.
Es war eine Gelegenheit, wieder an der eigenen Person zu er-
fahren, was får unwürdige infantile Motive zu unserer Arbeit
im Dienste einer groBen Sache beizutragen pflegen. Ich bedauerte,
daB Lloyd so vieles vorweg genommen hatte, was mir als Ergebnis
meiner eigenen Bemühung wertvoll war, und erst in zweiter Instanz
konnte ich mich über die unerwartete Bestätigung freuen. An einem
entscheidenden Punkte trennen sich allerdings unsere Wege.

Lloyd hat zuerst bemerkt, daB die gewöhnlichen Beschrei-
bungen der Figur unrichtig sind, daß Moses nicht im Begriffe
ist, aufzustehen, daB die rechte Hand nicht in den Bart greift,
daB nur deren Zeigefinger noch auf dem Barte ruht5 Er hat auch,

1) W, Watkiss Lloyd, The Moses of Michelangelo. London, Williams and
Norgate, 1865.

2) But he is not rising or preparing to rise; the bust is fully upright, not thrown for-
ward for the alteration of balance preparatory for such a movement . . . (p. 10).

3) Such a description is altogether erroneous; the fillets of the beard are detained by the
right hand, but they are not held, nor grasped, enclosed or taken hold of. They are even
detained but momentarily — momentarily engaged, they are on the point of being free for
disengagement (p. 11).

Der Moses des Michelangelo 57

was weit mehr besagen will, eingesehen, daß die dargestellte
Haltung der Gestalt nur durch die Riickbeziehung auf einen
früheren, nicht dargestellten, Moment aufgeklärt werden kann,
und daB das Heriiberziehen der linken Bartstringe nach rechts
andeuten solle, die rechte Hand und die linke Hälfte des Bartes
seien vorher in inniger, natiirlich vermittelter Beziehung gewesen.
Aber er schlägt einen anderen Weg ein, um diese mit Notwen-
digkeit erschlossene Nachbarschaft wieder herzustellen, er låBt
nicht die Hand in den Bart gefahren, sondern den Bart bei der
Hand gewesen sein. Er erklärt, man müsse sich vorstellen, „der
Kopf der Statue sei einen Moment vor der plötzlichen Störung
voll nach rechts gewendet gewesen über der Hand, welche da-
mals wie jetzt die Gesetztafeln hält“. Der Druck auf die Hohl-
hand (durch die Tafeln) låBt deren Finger sich natiirlich unter
den herabwallenden Locken öffnen, und die plötzliche Wendung
des Kopfes nach der anderen Seite hat zur Folge, daB ein Teil
der Haarstränge für einen Augenblick von der nicht bewegten
Hand zurückgehalten wird und jene Haarguirlande bildet, die als
Wegspur („wake“) verstanden werden soll.

Von der anderen Möglichkeit einer früheren Annäherung von
rechter Hand und linker Barthålfte läßt sich Lloyd durch eine
Erwägung zuriickhalten, welche beweist, wie nahe er an unserer
Deutung vorbeigegangen ist. Es sei nicht möglich, daß der Pro-
phet, selbst nicht in höchster Erregung, die Hand vorgestreckt
haben könne, um seinen Bart so beiseite zu ziehen. In dem
Falle wäre die Haltung der Finger eine ganz andere geworden,
und überdies hätten infolge dieser Bewegung die Tafeln herab-
fallen miissen, welche nur vom Druck der rechten Hand gehalten
werden, es sei denn, man mute der Gestalt, um die Tafeln
auch dann noch zu erhalten, eine sehr ungeschickte Bewegung
zu, deren Vorstellung eigentlich eine Entwiirdigung enthalte.
(„Unlses clutched by a gesture so awkward, that to imagine it is
profanation.“)

58 Sigm. Freud

Es ist leicht zu sehen, worin die Versåumnis des Autors liegt.
Er hat die Auffilligkeiten des Bartes richtig als Anzeichen einer
abgelaufenen Bewegung gedeutet, es aber dann unterlassen, den-
selben SchluB auf die nicht weniger gezwungenen Einzelheiten
in der Stellung der Tafeln anzuwenden. Er verwertet nur die
Anzeichen vom Bart, nicht auch die von den Tafeln, deren Stel-
lung er als die ursprüngliche hinnimmt. So verlegt er sich den
Weg zu einer Auffassung wie die unsrige, welche durch die Wer-
tung gewisser unscheinbarer Details zu einer iiberraschenden Deu-
tung der ganzen Figur und ihrer Absichten gelangt.

Wie nun aber, wenn wir uns beide auf einem Irrwege be-
finden? Wenn wir Einzelheiten schwer und bedeutungsvoll auf-
nehmen würden, die dem Künstler gleichgültig waren, die er
rein willkürlich oder auf gewisse formale Anlässe hin nur eben
so gestaltet hätte, wie sie sind, ohne etwas Geheimes in sie hinein-
zulegen? Wenn wir dem Los so vieler Interpreten verfallen wären,
die deutlich zu sehen glauben, was der Künstler weder bewußt
noch unbewuBt schaffen gewollt hat? Darüber kann ich nicht
entscheiden. Ich weiß nicht zu sagen, ob es angeht, einem Künstler
wie Michelangelo, in dessen Werken soviel Gedankeninhalt nach
Ausdruck ringt, eine solche naive Unbestimmtheit zuzutrauen, und
ob dies gerade fiir die auffilligen und sonderbaren Ziige der
Mosesstatue annehmbar ist. Endlich darf man noch in aller
Schiichternheit hinzufügen, daß sich in die Verschuldung dieser
Unsicherheit der Kiinstler mit dem Interpreten zu teilen habe.
Michelangelo ist oft genug in seinen Schópfungen bis an die
äußerste Grenze dessen, was die Kunst ausdrücken kann, gegangen;
vielleicht ist es ihm auch beim Moses nicht völlig geglückt, wenn
es seine Absicht war, den Sturm heftiger Erregung aus den An-

zeichen erraten zu lassen, die nach seinem Ablauf in der Ruhe
zurückblieben.