DAS MOTIV DER KASTCHENWAHL

Zuerst erschienen in Imago, Bd. II (1913),
dann in der Vierten Folge der „Sammlung kleiner
Schriften zur Neurosenlehre".

I

Zwei Szenen aus Shakespeare, eine heitere und tragische, haben
mir kürzlich den Anlaß zu einer kleinen Problemstellung und
Lösung gegeben.

Die heitere ist die Wahl der Freier zwischen drei Kästchen
im „Kaufmann von Venedig“. Die schöne und kluge Porzia ist
durch den Willen ihres Vaters gebunden, nur den von ihren
Bewerbern zum Manne zu nehmen, der von drei ihm vorgelegten
Kästchen das richtige wählt. Die drei Kästchen sind von Gold,
von Silber und von Blei; das richtige ist jenes, welches ihr Bildnis
einschließt. Zwei Bewerber sind bereits erfolglos abgezogen, sie
hatten Gold und Silber gewählt. Bassanio, der dritte, entscheidet
sich für das Blei; er gewinnt damit die Braut, deren Neigung
ihm bereits vor der Schicksalsprobe gehórt hat. Jeder der Freier
hatte seine Entscheidung durch eine Rede motiviert, in welcher
er das von ihm bevorzugte Metall anpries, während er die beiden
anderen herabsetzte. Die schwerste Aufgabe war dabei dem glück-
lichen dritten Freier zugefallen; was er zur Verherrlichung des
Bleis gegen Gold und Silber sagen kann, ist wenig und klingt
gezwungen. Stünden wir in der psychoanalytischen Praxis vor

16 Sigm. Freud

solcher Rede, so würden wir hinter der unbefriedigenden Begriin
dung geheimgehaltene Motive wittern.

Shakespeare hat das Orakel der Kåstchenwahl nicht selbst
erfunden, er nahm es aus einer Erzählung der , Gesta Roma-
norum", in welcher ein Mädchen dieselbe Wahl vornimmt, um
den Sohn des Kaisers zu gewinnen. Auch hier ist das dritte
Metall, das Blei, das Glückbringende. Es ist nicht schwer zu er-
raten, daD hier ein altes Motiv vorliegt, welches nach Deutung,
Ableitung und Zurückführung verlangt. Eine erste Vermutung, was
wohl die Wahl zwischen Gold, Silber und Blei bedeuten móge,
findet bald Bestätigung durch eine Äußerung von Ed. Stucken;
der sich in weitausgreifendem Zusammenhang mit dem nåmlichen
Stoffe beschäftigt. Er sagt: „Wer die drei Freier Porzias sind, er-
hellt aus dem, was sie wählen: Der Prinz von Marokko wählt
den goldenen Kasten: er ist die Sonne; der Prinz von Arragon
wählt den silbernen Kasten: er ist der Mond; Bassanio wählt den
bleiernen Kasten: er ist der Sternenknabe.“ Zur Unterstützung
dieser Deutung zitiert er eine Episode aus dem estnischen Volks-
epos Kalewipoeg, in welcher die drei Freier unverkleidet als
Sonnen-, Mond- und Sternenjüngling („des Polarsterns åltestes
Sóhnchen^) auftreten und die Braut wiederum dem Dritten zu-
fällt.

So führte also unser kleines Problem auf einen Astralmythus!
Nur schade, daß wir mit dieser Aufklärung nicht zu Ende ge-
kommen sind. Das Fragen setzt sich weiter fort, denn wir glauben
nicht mit manchen Mythenforschern, daß die Mythen vom Himmel
herabgelesen worden sind, vielmehr urteilen wir mit O. Rank,
daß sie auf den Himmel projiziert wurden, nachdem sie anderswo
unter rein menschlichen Bedingungen entstanden waren. Diesem
menschlichen Inhalte gilt aber unser Interesse.

ı) G. Brandes, William Shakespeare, 1896.
2) Ed. Stucken, Astralmythen, p. 655, Leipzig 1907.
5) O. Rank, Der Mythus von der Geburt des Helden, 1909, p. ⑧ ff.

Das Motiv der Kästchenwahl 17

Fassen wir unseren Stoff nochmals ins Auge. Im estnischen
Epos wie in der Erzählung der Gesta Romanorum handelt es sich
um die Wahl eines Mädchens zwischen drei Freiern, in der Szene
des „Kaufmann von Venedig“ anscheinend um das nämliche, aber
gleichzeitig tritt an dieser letzten Stelle etwas wie eine Umkeh-
rung des Motivs auf: Ein Mann wählt zwischen drei — Kästchen.
Wenn wir es mit einem Traum zu tun hätten, würden wir so-
fort daran denken, daß die Kästchen auch Frauen sind, Symbole
des Wesentlichen an der Frau und darum der Frau selbst, wie
Büchsen, Dosen, Schachteln, Körbe usw. Gestatten wir uns eine solche
symbolische Ersetzung auch beim Mythus anzunehmen, so wird
die Kästchenszene im „Kaufmann von Venedig“ wirklich zur
Umkehrung, die wir vermutet haben. Mit einem Rucke, wie er
sonst nur im Märchen beschrieben wird, haben wir unserem
Thema das astrale Gewand abgestreift und sehen nun, es behan-
delt ein menschliches Motiv, die Wahl eines Mannes zwischen
drei Frauen. 2

Dasselbe ist aber der Inhalt einer anderen Szene Shakespeares
in einem der erschiitterndsten seiner Dramen, keine Brautwahl
diesmal, aber doch durch so viel geheime Ahnlichkeiten mit der
Kästchenwahl im „Kaufmann“ verknüpft. Der alte König Lear
beschließt, noch bei Lebzeiten sein Reich unter seine drei Töchter
zu verteilen, je nach Maßgabe der Liebe, die sie für ihn äußern.
Die beiden älteren, Goneril und Regan, erschöpfen sich in Be-
teuerungen und Anpreisungen ihrer Liebe, die dritte, Cordelia,
weigert sich dessen. Er hätte diese unscheinbare, wortlose Liebe
der Dritten erkennen und belohnen sollen, aber er verkennt sie,
verstößt Cordelia und teilt das Reich unter die beiden anderen,
zu seinem und aller Unheil. Ist das nicht wieder eine Szene der
Wahl zwischen drei Frauen, von denen die jüngste die beste, die
vorzüglichste ist?

Sofort fallen uns nun aus Mythus, Märchen und Dichtung
andere Szenen ein, welche die nämliche Situation zum Inhalte

Freud, Dichtung und Kunst 2

18 Sigm. Freud

haben: Der Hirte Paris hat die Wahl zwischen drei Géttinnen,
von denen er die dritte zur Schönsten erklärt. Aschenputtel ist
eine ebensolche Jüngste, die der Känigssohn den beiden Älteren
vorzieht, Psyche im Märchen des Apulejus ist die jüngste und
schönste von drei Schwestern, Psyche, die einerseits als menschlich
gewordene Aphrodite verehrt wird, anderseits von dieser Göttin
behandelt wird wie Aschenputtel von ihrer Stiefmutter, einen
vermischten Haufen von Samenkórnern schlichten soll und es
mit Hilfe von kleinen Tieren (Tauben bei Aschenputtel, Ameisen
bei Psyche) zustandebringt. Wer sich weiter im Materiale umsehen
wollte, würde gewiß noch andere Gestaltungen desselben Motivs
mit Erhaltung derselben wesentlichen Züge auffinden können.

Begnügen wir uns mit Cordelia, Aphrodite, Aschenputtel und
Psyche! Die drei Frauen, von denen die dritte die vorzüglichste
ist, sind wohl als irgendwie gleichartig aufzufassen, wenn sie als
Schwestern vorgeführt werden. Es soll uns nicht irre machen,
wenn es bei Lear die drei Töchter des Wählenden sind, das be-
deutet vielleicht nichts anderes, als daß Lear als alter Mann dar-
gestellt werden soll Den alten Mann kann man nicht leicht
anders zwischen drei Frauen wählen lassen; darum werden diese
zu seinen Töchtern.

Wer sind aber diese drei Schwestern und warum muß die
Wahl auf die dritte fallen? Wenn wir diese Frage beantworten
könnten, wären wir im Besitze der gesuchten Deutung. Nun
haben wir uns bereits einmal der Anwendung psychoanalytischer
Techniken bedient, als wir uns die drei Kästchen symbolisch als
drei Frauen aufklårten. Haben wir den Mut, ein solches Ver-
fahren fortzusetzen, so betreten wir einen Weg, der zunüchst ins
Unvorhergesehene, Unbegreifliche, auf Umwegen vielleicht zu
einem Ziele führt.

Es darf uns auffallen, daß jene vorzügliche Dritte in mehreren
Fällen außer ihrer Schönheit noch gewisse Besonderheiten hat.

1) Den Hinweis auf diese Ubereinstimmungen verdanke ich Dr. O. Rank.

Das Motiv der Kästchenwahl 19

Es sind Eigenschaften, die nach irgend einer Einheit zu streben
scheinen; wir dürfen gewiß nicht erwarten, sie in allen Beispielen
gleich gut ausgeprägt zu finden. Cordelia macht sich unkenntlich,
unscheinbar wie das Blei, sie bleibt stumm, sie „liebt und schweigt“.
Aschenputtel verbirgt sich, so daB sie nicht aufzufinden ist. Wir
dürfen vielleicht das Sichverbergen dem Verstummen gleichsetzen.
Dies wären allerdings nur zwei Fille von den fünf, die wir her-
ausgesucht haben. Aber eine Andeutung davon findet sich merk-
wiirdigerweise auch noch bei zwei anderen. Wir haben uns ja
entschlossen, die widerspenstig ablehnende Cordelia dem Blei zu
vergleichen. Von diesem heiBt es in der kurzen Rede des Bassanio
während der Kästchenwahl, eigentlich so ganz unvermittelt:

Thy paleness moves me more than 8
(plainness nach anderer Leseart).

Also: Deine Schlichtheit geht mir niher als der beiden anderen
schreiendes Wesen. Gold und Silber sind „laut“, das Blei ist
stumm, wirklich wie Cordelia, die „liebt und schweigt®.*

In den altgriechischen Erzählungen des Parisurteils ist von einer
solchen Zurückhaltung der Aphrodite nichts enthalten. Jede der
drei Gøttinnen spricht zu dem Jüngling und sucht ihn durch
VerheiBungen zu gewinnen. Aber in einer ganz modernen Be-
arbeitung derselben Szene kommt der uns auffällig gewordene
Zug der Dritten sonderbarerweise wieder zum Vorscheine. Im
Libretto der „Schönen Helena“ erzählt Paris, nachdem er von
den Werbungen der beiden anderen Géttinnen berichtet, wie sich
Aphrodite in diesem Wettkampfe um den Schonheitspreis be-

Bone Und die Dritte — ja die Dritte —

Stand daneben und blieb stumm.
Ihr mußt’ ich den Apfel geben usw.

1) In der Schlegelschen Ubersetzung geht diese Anspielung ganz verloren, ja
sie wird zur Gegenseite gewendet:

Dein schlichtes Wesen spricht beredt mich an.

が

20 Sigm. Freud

EntschlieBen wir uns, die Figentimlichkeiten unserer Dritten
in der „Stummheit“ konzentriert zu sehen, so sagt uns die Psycho-
analyse: Stummheit ist im Traume eine gebräuchliche Darstellung
des Todes.

Vor mehr als zehn Jahren teilte mir ein hochintelligenter Mann
einen Traum mit, den er als Beweis für die telepathische Natur
der Träume verwerten wollte. Er sah einen abwesenden Freund,
von dem er überlange keine Nachricht erhalten hatte, und machte ihm
eindringliche Vorwürfe über sein Stillschweigen. Der Freund gab
keine Antwort. Es stellte sich dann heraus, daß er ungefähr um
die Zeit dieses Traumes durch Selbstmord geendet hatte. Lassen
wir das Problem der Telepathie beiseite; daß die Stummheit im
Traume zur Darstellung des Todes wird, scheint hier nicht zweifel-
haft. Auch das Sichverbergen, Unauffindbarsein, wie es der Mürchen-
prinz dreimal beim Aschenputtel erlebt, ist im Traume ein un-
verkennbares Todessymbol; nicht minder die auffällige Blåsse, an
welche die paleness des Bleis in der einen Leseart des Shake-
speareschen Textes erinnert? Die Übertragung dieser Deutungen
aus der Sprache des Traumes auf die Ausdrucksweise des uns
bescháftigenden Mythus wird uns aber wesentlich erleichtert, wenn
wir wahrscheinlich machen kónnen, daB die Stummheit auch in
anderen Produktionen, die nicht Tráume sind, als Zeichen des
Totseins gedeutet werden muß.

“ Ich greife hier das neunte der Grimmschen Volksmärchen
heraus, welches die Überschrift hat: „Die zwölf Brider.** Ein
König und eine Königin hatten zwölf Kinder, lauter Buben. Da
sagte der König, wenn das dreizehnte Kind ein Mädchen ist,
müssen die Buben sterben. In Erwartung dieser Geburt läßt er
zwölf Särge machen. Die zwölf Söhne flüchten sich mit Hilfe der

1) Auch in Stekels „Sprache des raumes*, 1911, unter den Todessymbolen
angeführt (S. 551). -

2) Stekel 1. c.

5) S. 50 der Reklamausgabe, I. Bd.

Das Motiv der Kästchemwahl 21

Mutter in einen versteckten Wald und schwören jedem Mädchen
den Tod, das sie begegnen sollten.

Ein Mädchen wird geboren, wächst heran und erfährt einmal
von der Mutter, daß es zwölf Brüder gehabt hat. Es beschließt
sie aufzusuchen, und findet im Walde den Jüngsten, der sie er-
kennt, aber verbergen möchte wegen des Eides der Brüder. Die
Schwester sagt: Ich will gerne sterben, wenn ich damit meine
zwölf Brüder erlösen kann. Die Brüder nehmen sie aber herzlich
auf, sie bleibt bei ihnen und besorgt ihnen das Haus.

In einem kleinen Garten bei dem Hause wachsen zwölf Lilien-
blumen; die bricht das Mädchen ab, um jedem Bruder eine zu
schenken. In diesem Augenblicke werden die Brüder in Raben
verwandelt und verschwinden mit Haus und Garten. — Die
Raben sind Seelenvögel, die Tötung der zwölf Brüder durch ihre
Schwester wird durch das Abpflücken der Blumen von neuem
dargestellt wie zu Eingang durch die Särge und das Verschwinden
der Brüder. Das Mädchen, das wiederum bereit ist, seine Brüder
vom Tode zu erläsen, erfährt nun als Bedingung, daß sie sieben
Jahre stumm sein, kein einziges Wort sprechen darf. Sie unter-
zieht sich dieser Probe, durch die sie selbst in Lebensgefahr gerät,
d. h. sie stirbt selbst für die Brüder, wie sie es vor dem Zusam-
mentreffen mit den Brüdern gelobt hat. Durch die Einhaltung
der Stummheit gelingt ihr endlich die Erlösung der Raben.

Ganz ähnlich werden im Märchen von den „sechs Schwänen“
die in Vögel verwandelten Brüder durch die Stummheit der
Schwester erlöst, d. h. wiederbelebt. Das Mädchen hat den festen
Entschluß gefaßt, seine Brüder zu erlösen, und „wenn es auch
sein Leben kostete“ und bringt als Gemahlin des Königs wiederum
ihr eigenes Leben in Gefahr, weil sie gegen böse Anklagen ihre
Stummheit nicht aufgeben will.

Wir würden sicherlich aus den Märchen noch andere Beweise
erbringen können, daß die Stummheit als Darstellung des Todes
verstanden werden muß. Wenn wir diesen Anzeichen folgen

22 Sigm. Freud

dürfen, so wäre die dritte unserer Schwestern, zwischen denen
die Wahl stattfindet, eine Tote. Sie kann aber auch etwas anderes
sein, nämlich der Tod selbst, die Todesgöttin. Vermöge einer gar
nicht seltenen Verschiebung werden die Eigenschaften, die eine
Gottheit den Menschen zuteilt, ihr selbst zugeschrieben. Am we-
nigsten wird uns solche Verschiebung bei der Todesgöttin befremden,
denn in der modernen Auffassung und Darstellung, die hier vor-
weggenommen würde, ist der Tod selbst nur ein Toter.

Wenn aber die dritte der Schwestern die Todesgöttin ist, so
kennen wir die Schwestern. Es sind die Schicksalsschwestern, die
Moiren oder Parzen oder Nornen, deren dritte Atropos heißt:
die Unerbittliche,

I

Stellen wir die Sorge, wie die gefundene Deutung in unseren
Mythus einzufiigen ist, einstweilen beiseite, und holen wir uns bei
den Mythologen Belehrung über Rolle und Herkunft der Schick-
salsgóttinnen."

Die älteste griechische Mythologie kennt nur eine Moïoa als
Personifikation des unentrinnbaren Schicksals (bei Homer) Die
Fortentwicklung dieser einen Moira zu einem Schwesterverein von
drei (seltener zwei) Gottheiten erfolgte wahrscheinlich in Anleh-
nung an andere Gôttergestalten, denen die Moiren nahestehen,
die Chariten und die Horen.

Die Horen sind ursprünglich Gottheiten der himmlischen Ge-
wüsser die Regen und Tau spenden, der Wolken, aus denen der
Regen niederfållt, und da diese Wolken als Gespinst erfaßt werden,
ergibt sich für diese Góttinnen der Charakter der Spinnerinnen,
der dann an den Moiren fixiert wird. In den von der Sonne
verwühnten Mittelmeerlindern ist es der Regen, von dem die
Fruchtbarkeit des Bodens abhängig wird, und darum wandeln
sich die Horen zu Vegetationsgottheiten. Man dankt ihnen die

1) Das folgende nach Roschers Lexikon der griechischen und rómischen Mytho-
logie unter den entsprechenden Titeln.

Das Motiv der Kastchenwahl 23

Schönheit der Blumen und den Reichtum der Früchte, stattet sie
mit einer Fülle von liebenswiirdigen und anmutigen Zügen aus.
Sie werden zu den göttlichen Vertreterinnen der Jahreszeiten und
erwerben vielleicht durch diese Beziehung ihre Dreizahl, wenn
die heilige Natur der Drei zu deren Aufklårung nicht geniigen
sollte. Denn diese alten Völker unterschieden zuerst nur drei
Jahreszeiten: Winter, Frühling und Sommer. Der Herbst kam
erst in späten griechisch-rämischen Zeiten hinzu; dann bildete die
Kunst häufig vier Horen "ab.

Die Beziehung zur Zeit blieb den Horen erhalten; sie wachten
später über die Tageszeiten wie zuerst über die Zeiten des Jahres;
endlich sank ihr Name zur Bezeichnung der Stunde (heure, ora)
herab. Die den Horen und Moiren wesensverwandten Nornen der
deutschen Mythologie tragen diese Zeitbedeutung in ihren Namen
zur Schau. Es konnte aber nicht ausbleiben, daB das Wesen dieser
Gottheiten tiefer erfaßt und in das GesetzmäBige im Wandel der
Zeiten verlegt wurde; die Horen wurden so zu Hiiterinnen des
Naturgesetzes und der heiligen Ordnung, welche mit unabänder-
licher Reihenfolge in der Natur das gleiche wiederkehren läßt.

Diese Erkenntnis der Natur wirkte zurück auf die Auffassung
des menschlichen Lebens. Der Naturmythus wandelte sich zum
Menschenmythus; aus den WettergGttinnen wurden Schicksals-
gottheiten. Aber diese Seite der Horen kam erst in den Moiren
zum Ausdrucke, die über die notwendige Ordnung im Menschen-
leben so unerbittlich ,wachen wie die Horen über die Gesetz-
miBigkeit der Natur. Das unabwendbar Strenge des Gesetzes, die
Beziehung zu Tod und Untergang, die an den lieblichen Gestalten
der Horen vermieden worden waren, sie prägten sich nun an
den Moiren aus, als ob der Mensch den ganzen Ernst des Natur-
gesetzes erst dann empfände, wenn er ihm die eigene Person
unterordnen soll. ⑧

Die Namen der drei Spinnerinnen haben auch bei den Mytho-
logen bedeutsames Verständnis gefunden. Die zweite Lachesis

24 Sigm. Freud

scheint das , innerhalb der GesetzmiBigkeit des Schicksals Zufällige“
zu bezeichnen‘ — wir würden sagen: das Erleben — wie Atro-
pos das Unabwendbare, den Tod, und dann bliebe für Klotho
die Bedeutung der verhängnisvollen, mitgebrachten Anlage.

Und nun ist es Zeit, zu dem der Deutung unterliegenden
Motive der Wahl zwischen drei Schwestern zurückzukehren. Mit
tiefem Mißvergnügen werden wir bemerken, wie unverständlich
die betrachteten Situationen werden, wenn wir in sie die gefun-
dene Deutung einsetzen, und welche Widersprüche zum schein-
baren Inhalte derselben sich dann ergeben. Die dritte der Schwe-
stern soll die Todesgöttin sein, der Tod selbst, und im Parisurteile
ist es die Liebesgöttin, im Märchen des Apulejus eine dieser
letzteren vergleichbare Schönheit, im. „Kaufmann“ die schönste
und klügste Frau, im Lear die einzige treue Tochter, Kann ein
Widerspruch vollkommener gedacht werden? Doch vielleicht ist
diese unwahrscheinliche Steigerung ganz in der Nähe. Sie liegt
wirklich vor, wenn in unserem Motive jedesmal zwischen den
Frauen frei gewählt wird, und wenn die Wahl dabei auf den
Tod fallen soll, den doch niemand wählt, dem man durch ein
Verhängnis zum Opfer fällt.

Indes Widersprüche von einer gewissen Art, Ersetzungen durch
das volle kontradiktorische Gegenteil bereiten der analytischen
Deutungsarbeit keine ernste Schwierigkeit. Wir werden uns hier
nicht darauf berufen, daß Gegensätze in den Ausdrucksweisen des
Unbewußten wie im Traume so häufig durch eines und das näm-
liche Element dargestellt werden. Aber wir werden daran
denken, daß es Motive im Seelenleben gibt, welche die Ersetzung
durch das Gegenteil als sogenannte Reaktionsbildung herbeiführen,
und können den Gewinn unserer Arbeit gerade in der Aufdeckung
solcher verborgener Motive suchen. Die Schöpfung der Moiren
ist der Erfolg einer Einsicht, welche den Menschen mahnt, auch
er sei ein Stück der Natur und darum dem unabänderlichen

1) J. Roscher nach Preller-Robert, Griechische Mythologie.

Das Motiv der Kästchemwahl 25

Gesetze des Todes unterworfen. Gegen diese Unterwerfung mußte
sich etwas im Menschen sträuben, der nur höchst ungern auf
seine Ausnahmsstellung verzichtet. Wir wissen, daß der Mensch
seine Phantasietätigkeit zur Befriedigung seiner von der Realität
unbefriedigten Wünsche verwendet. So lehnte sich denn seine
Phantasie gegen die im Moirenmythus verkörperte Einsicht auf
und schuf den davon abgeleiteten Mythus, in dem die Todes-
göttin durch die Liebesgöttin, und was ihr an menschlichen Ge-
staltungen gleichkommt, ersetzt ist. Die dritte der Schwestern ist
nicht mehr der Tod, sie ist die schönste, beste, begehrenswerteste,
liebenswerteste der Frauen. Und diese Ersetzung war technisch
keineswegs schwer; sie war durch eine alte Ambivalenz vorbe-
reitet, sie vollzog sich lings eines uralten Zusammenhanges, der
noch nicht lange vergessen sein konnte. Die Liebesgóttin selbst,
die jetzt an die Stelle der TodesgGttin trat, war einst mit ihr
identisch gewesen. Noch die griechische Aphrodite entbehrte nicht
völlig der Beziehungen zur Unterwelt, obwohl sie ihre chthonische
Rolle längst an andere Góttergestalten, an die Persephone, die
dreigestaltige Artemis-Hekate, abgegeben hatte. Die groBen Mutter-
gottheiten der orientalischen Völker scheinen aber alle ebenso-
wohl Zeugerinnen wie Vernichterinnen, Gøttinnen des Lebens
und der Befruchtung wie TodesgGttinnen gewesen zu sein. So
greift die Ersetzung durch ein Wunschgegenteil bei unserem
Motive auf eine uralte Identitüt zurück.

Dieselbe Erwägung beantwortet uns die Frage, woher der Zug
der Wahl in den Mythus von den drei Schwestern geraten ist.
Es hat hier wiederum eine Wunschverkehrung stattgefunden.
Wahl steht an der Stelle von Notwendigkeit, von Verhängnis. So
überwindet der Mensch den Tod, den er in seinem Denken an-
erkannt hat. Es ist kein stärkerer Triumph der Wunscherfüllung
denkbar. Man wihlt dort, wo man in Wirklichkeit dem Zwange
gehorcht, und die man wählt, ist nicht die Schreckliche, sondern
die Schönste und Begehrenswerteste.

26 ^ Sigm. Freud

Bei näherem Zusehen merken wir freilich, daß die Entstellungen
des ursprünglichen Mythus nicht gründlich genug sind, um sich
nicht durch Resterscheinungen zu verraten. Die freie Wahl zwi-
schen den drei Schwestern ist eigentlich keine freie Wahl, denn
sie muB notwendigerweise die dritte treffen, wenn nicht, wie im
Lear, alles Unheil aus ihr entstehen soll. Die Schönste und Beste,
welche an Stelle der Todesgóttin getreten ist, hat Züge behalten,
die an das Unheimliche streifen, so daß wir aus ihnen das Ver-
borgene erraten konnten."

Wir haben bisher den Mythus und seine Wandlung verfolgt
und hoffen die geheimen Griinde dieser Wandlung aufgezeigt zu
haben. Nun darf uns wohl die Verwendung des Motivs beim
Dichter interessieren. Wir bekommen den Eindruck, als ginge
beim Dichter eine Reduktion des Motivs auf den urspriinglichen
Mythus vor sich, so daß der ergreifende, durch die Entstellung
abgeschwächte Sinn des letzteren von uns wieder verspürt wird.
Durch diese Reduktion der Entstellung, die teilweise Rückkehr
zum Urspriinglichen, erziele der Dichter die tiefere Wirkung, die
er bei uns erzeugt.

Um MiBverstindnissen vorzubeugen, will ich sagen, ich habe
nicht die Absicht zu widersprechen, daß das Drama vom König
Lear die beiden weisen Lehren einschårfen wolle, man solle auf
sein Gut und seine Rechte nicht zu Lebzeiten verzichten, und

1) Auch die Psyche des Apulejus hat reichlich Ziige bewahrt, welche an ihre
Beziehung zum Tode mahnen. Ihre Hochzeit wird gerüstet wie eine Leichenfeier,
sie muß in die Unterwelt hinabsteigen und versinkt nachher in einen totenähnlichen
Schlaf (О. Rank).

Über die Bedeutung der Psyche als Frühlingsgottheit und als „Braut des Todes“
siehe A. Zinzow: „Psyche und Eros“ (Halle 1881).

In einem anderen Grimmschen Märchen (Nr. 179, Die Gänsehirtin am Brunnen)
findet sich wie beim Aschenputtel die Abwechslung von schöner und häBlicher Ge-
stalt der dritten Tochter, in der man wohl eine Andeutung von deren Doppelnatur
— vor und nach der Ersetzung — erblicken darf. Diese dritte wird von ihrem Vater
nach einer Probe verstoßen, welche mit der im König Lear fast zusammenfållt. Sie
soll wie die anderen Schwestern angeben, wie lieb sie den Vater hat, findet aber
keinen anderen Ausdruck ihrer Liebe als den Vergleich mit dem Salze. (Freundliche
Mitteilung von Dr. Hanns Sachs.)

Das Motiv der Kästchenwahl 27

man müsse sich hüten, Schmeichelei für bare Münze zu nehmen.
Diese und ähnliche Mahnungen ergeben sich wirklich aus dem
Stücke, aber es erscheint mir ganz unmöglich, die ungeheure
Wirkung des Lear aus dem Eindrucke dieses Gedankeninhaltes
zu erklären oder anzunehmen, daß die persönlichen Motive des
Dichters mit der Absicht, diese Lehren vorzutragen, erschöpft seien.
Auch die Auskunft, der Dichter habe uns die Tragödie der Un-
dankbarkeit vorspielen wollen, deren Bisse er wohl am eigenen
Leibe verspürt, und die Wirkung des Spieles beruhe auf dem
rein formalen Momente der künstlerischen Einkleidung, scheint
mir das Verständnis nicht zu ersetzen, welches uns durch die
Würdigung des Motivs der Wahl zwischen den drei Schwestern
eröffnet wird.

Lear ist ein alter Mann. Wir sagten schon, darum erscheinen
die "drei Schwestern als seine Töchter. Das Vaterverhältnis, aus
dem so viel fruchtbare dramatische Antriebe erflieBen könnten,
wird im Drama weiter nicht verwertet. Lear ist aber nicht nur
ein Alter, sondern auch ein Sterbender. Die so absonderliche Vor-
aussetzung der Erbteilung verliert dann alles Befremdende. Dieser
dem Tode Verfallene will aber auf die Liebe des Weibes nicht
verzichten, er will hören, wie sehr er geliebt wird. Nun denke
man an die erschütternde letzte Szene, einen der Höhepunkte der
Tragik im modernen Drama: Lear trägt den Leichnam der Cor-
delia auf die Bühne. Cordelia ist der Tod. Wenn man die Situa-
tion umkehrt, wird sie uns verständlich und vertraut. Es ist die
Todesgöttin, die den gestorbenen Helden vom Kampfplatze weg-
trägt, wie die Walküre in der deutschen Mythologie. Ewige
Weisheit im Gewande des uralten Mythus rät dem alten Manne,
der Liebe zu entsagen, den Tod zu wählen, sich‘ mit der Not-
wendigkeit des Sterbens zu befreunden.

Der Dichter bringt uns das alte Motiv näher, indem er die
Wahl zwischen den drei Schwestern von einem Gealterten und
Sterbenden vollziehen läßt. Die regressive Bearbeitung, die er so

28 Sigm. Freud

mit dem durch Wunschverwandlung entstellten Mythus vorge-
nommen, låBt dessen alten Sinn so weit durchschimmern, daB
uns vielleicht auch eine flächenhafte, allegorische Deutung der
drei Frauengestalten des Motivs ermôglicht wird. Man kännte
sagen, es seien die drei für den Mann unvermeidlichen Bezie-
hungen zum Weibe, die hier dargestellt sind: Die Gebärerin, die
Genossin und die Verderberin. Oder die drei Formen, zu denen
sich ihm das Bild der Mutter im Laufe des Lebens wandelt: Die
Mutter selbst, die Geliebte, die er nach deren Ebenbild gewählt,
und zuletzt die Mutter Erde, die ihn wieder aufnimmt. Der alte
Mann aber hascht vergebens nach der Liebe des Weibes, wie er
sie zuerst von der Mutter empfangen; nur die dritte der Schick-
salsfrauen, die schweigsame Todesgättin, wird ihn in ihre Arme
nehmen.