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Hysterie, die [ύστέρα, Gebärmutter]; (frz. hysté-
rie f; engl. hysterics; it. isteria f, isterismo m). I. Ge-
schichte: Der Name H. stammt aus den ältesten Zeiten
der Medizin und ist ein Niederschlag des erst in unserer
Zeit überwundenen Vorurteils, welches die Neu-
rose mit Erkrankungen des weiblichen Geschlechts-
apparates verknüpft. Im Mittelalter hat die Neu-
rose eine bedeutsame kulturhistorische Rolle gespielt,
ist infolge psychischer Contagion epidemisch auf-
getreten, und liegt dem Thatsächlichen aus der Ge-
schichte der Besessenheit und des Hexenwesens zu
Grunde. Dokumente aus jener Zeit bezeugen, dass
ihre Symptomatologie bis auf den heutigen Tag
keine Veränderung erfahren hat. Eine Würdigung
und ein besseres Verständnis der Krankheit beginnt
erst mit den Arbeiten Charcot's und der von ihm

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inspirierten Schule der Salpětrière. Bis dahin
war die H. die běte noire der Medizin; die armen
Hysterischen, die in früheren Jahrhunderten als
Besessene verbrannt oder exorziert worden waren,
verfielen im letzten, aufgeklärten Zeitalter bloss dem
Fluche der Lächerlichkeit; ihre Zustände wurden als
Simulation und Übertreibungen einer klinischen Be-
obachtung unwert erachtet.

Die H. ist eine Neurose im strengsten Sinne des
Wortes, d. h. es sind nicht nur keine wahrnehm-
baren Veränderungen des Nervensystems bei dieser
Krankheit gefunden worden, sondern es steht auch
nicht zu erwarten, daß irgendeine Verfeinerung
der anatomischen Techniken eine solche nachweisen
würde. Die H. beruht ganz und gar auf physio-
logischen Modifikationen des Nervensystems, und ihr
Wesen wäre durch eine Formel auszudrücken, welche
den Erregbarkeitsverhältnissen der verschiedenen
Teile des Nervensystems Rechnung trägt. Eine solche
physio-pathologische Formel ist aber noch nicht auf-
gefunden worden; man muß sich einstweilen damit
bescheiden, die Neurose rein nosographisch durch
das Ensemble der in ihr vorkommenden Symptome
zu definieren, etwa wie die Basedow'sche Krankheit
durch die Symptomgruppe: Exophthalmus, Struma,
Tremor, Acceleration des Pulses und psychische Ver-
änderung charakterisiert ist, ohne Rücksicht auf den
näheren Zusammenhang dieser Phänomene.

II. Definition: Deutsche wie englische Autoren
pflegen noch heute die Bezeichnungen „Hysterie“
und „hysterisch“ willkürlich zu vergeben und
„Hysterie“ mit allgemeiner Nervosität, Neurasthenie,
vielen psychotischen Zuständen und vielen aus dem
Chaos der Nervenerkrankungen noch nicht hervor-
gehobenen Neurosen zusammenzuwerfen. Dagegen
hält Charcot daran fest, daß „Hysterie“ ein
scharf umgrenztes und gut gesondertes Krankheits-
bild ist, welches sich am klarsten in den extremen
Fällen der sogenannten „grande hystérie“ (oder Hystero-
Epilepsie) erkennen lässt. H. ist ferner, was sich
von leichteren und rudimentären Formen an den
Typus der grande hystérie, in allmählicher Ab-
schattung bis zum Normalen anreiht; von Neur-
asthenie ist H. grundsätzlich verschieden, ja streng ge-
nommen ihr entgegengesetzt.

III. Symptomatologie: Die äußerst reiche, aber
darum keineswegs gesetzlose Symptomatologie der
„großen Hysterie“ setzt sich aus einer Reihe
von Symptomen zusammen, zu denen gehören:

1. Krampfanfälle. Denselben geht eine eigen-
thümliche Aura voraus: Druck im Epigastrium, Zu-
sammenschnüren im Halse, Pochen in den Schläfen,
Sausen in den Ohren, oder Teile dieses Empfindungs-
komplexes. Diese sogen. Auraempfindungen treten
bei Hysterischen auch selbständig auf oder stellen
für sich allein einen Anfall vor. Bekannt ist ins-
besondere der Globus hystericus, das auf Schlund-
krämpfe zu beziehende Gefühl, als ob eine Kugel
vom Epigastrium her gegen den Hals aufstiege. Der
eigentliche Anfall zeigt, wenn vollständig, drei Pha-
sen. Die erste, „epileptoide“ Phase gleicht einem ge-
meinen epileptischen Anfall, gelegentlich einem An-
fall einseitiger Epilepsie; die zweite Phase, der
„grands mouvements“, zeigt Bewegungen von
großem Umfang wie die sogen. Grussbewegungen,
die Bogenstellungen (arc de cercle), Kontorsionen
u. dergl. Die dabei entwickelte Kraft ist oft ganz
ungeheuer; zur Unterscheidung dieser Bewegungen
von einem epileptischen Anfall dient die Bemerkung,
dass die hysterischen Bewegungen stets mit einer
Eleganz und Koordination ausgeführt werden, welche
im grellen Gegensatz zur plumpen Brutalität epilep-
tischer Zuckungen steht. Auch werden bei den
heftigsten hysterischen Krämpfen schwerere Ver-

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letzungen meist vermieden. Die dritte, halluzina-
torische Phase des hysterischen Anfalls, die [der] „atti-
tudes passionelles,“ zeichnet sich durch Stellungen
und Gebärden aus, welche leidenschaftlich bewegten
Szenen angehören, die der Kranke halluziniert und
häufig mit den entsprechenden Worten begleitet.
Während des ganzen Anfalls kann das Bewusstsein
erhalten oder verloren sein, letzteres ist häufiger.
Anfälle der beschriebenen Art setzen sich oft zu
Reihen zusammen, so daß die ganze Attacke meh-
rere Stunden bis Tage anhalten kann. Die Tem-
peraturerhöhung ist dabei im Gegensatz zu dem
Verhalten bei Epilepsie eine unbeträchtliche. Jede
Phase des Anfalls oder jedes einzelne Stück einer
Phase kann sich isolieren und für sich in rudimen-
tären Fällen den Anfall vertreten. Solche abge-
kürzte Anfälle werden natürlich ungemein häufiger
als die vollständigen angetroffen. Besonders interess-
ant sind die hysterischen Anfälle, welche anstatt
der drei Phasen ein apoplektiform auftretendes Coma
zeigen, die sogenannten „attaques de sommeil“. Dieses
Coma kann dem natürlichen Schlafe gleichen, oder
aber mit solcher Herabsetzung der Respiration und
Zirkulation einhergehen, daß es für Tod gehalten
wird. Verbürgtermassen können sich Zustände dieser
Art durch Wochen und Monate verlängern; in die-
sem fortgesetzten Schlaf nimmt die Körperernährung
langsam ab, eine Lebensgefahr ist nicht damit ver-
bunden. – Das so charakteristische Symptom der An-
fälle fehlt bei etwa einem Drittel der Hysterischen.

2. Hysterogene Zonen. In inniger Beziehung
zu den Anfällen stehen die sogen. hysterogenen Zonen,
überempfindliche Stellen des Körpers, deren leichte
Reizung einen Anfall auslöst, dessen Aura häufig
mit einer Empfindung von dieser Stelle aus einsetzt.
Diese Stellen können in der Haut, in den tiefen
Teilen, Knochen, den Schleimhäuten, selbst an Sinnes-
organen ihren Sitz haben, sie finden sich häufiger
am Rumpf als an den Extremitäten und zeigen ge-
wisse Prädilektionsorte, z. B. eine den Ovarien ent-
sprechende Stelle der Bauchwand bei Frauen (und
selbst bei Männern), den Scheitel, die Region unter
der Brust, bei Männern Hoden und Samenstrang.
Häufig löst Druck auf diese Stellen nicht den Krampf,
sondern die Auraempfindungen aus. Von vielen
dieser hysterogenen Zonen läßt sich auch ein hem-
mender Einfluß auf den Krampfanfall ausüben; ein
starker Druck auf die Stelle der Ovarie erweckt
z. B. viele Kranke mitten aus dem hysterischen An-
fall oder aus dem hysterischen Schlaf. Bei solchen
Kranken kann man einen drohenden Anfall verhüten,
wenn man einen bruchbandähnlichen Gürtel tragen
lässt, dessen Pelotte die Stelle der Ovarie eindrückt.
Die hysterogenen Zonen sind bald zahlreich, bald
spärlich, ein- oder doppelseitig.

3. Störungen der Sensibilität. Diese sind
die häufigsten und für die Diagnose wichtigsten An-
zeichen der Neurose, welche auch in intervallären
Zeiten bestehen bleiben und um so mehr Bedeutung
haben, als in der Symptomatologie der organischen
Gehirnkrankheiten Sensibilitätsstörungen eine ver-
hältnismäßig geringe Rolle spielen. Sie bestehen
in Anästhesie oder Hyperästhesie, zeigen die
größte Freiheit der Ausbreitung und Intensitätsgrade,
welche bei keiner anderen Krankheit erreicht werden. Von Anästhesie können betroffen werden: Haut, Schleimhäute, Knochen, Muskeln und Nerven, Sinnesorgane und Eingeweide, doch ist die Anästhesie der Haut die häufigste. Bei der hysterischen Anästhesie der Haut können sich alle verschiedenen Arten der Hautempfindung dissoziieren und ganz unabhängig voneinander gebärden. Die Anästhesie kann total sein oder nur das Schmerzgefühl betreffen (Analgesie, am häufigsten) oder nur die

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Temperatur-, Druck- oder elektrische Empfindung oder das Muskelgefühl. Nur eine Möglichkeit findet sich bei der Hysterie nicht vor: die alleinige Beeinträchtigung des Tastgefühls bei Erhaltung der übrigen Qualitäten. Dagegen kommt es vor, daß bloße Tastempfindungen schmerzlichen Eindruck machen (Alphalgesie). Die hysterische Anästhesie ist häufig so hochgradig, daß die stärkste Faradisation von Nervenstämmen keine sensible Reaktion erzeugt. Der Ausbreitung nach kann die Anästhesie eine totale sein, in seltenen Fällen die ganze Hautoberfläche und die Mehrzahl der Sinnesorgane befallen, häufiger ist sie aber eine Hemianästhesie, ähnlich der durch Verletzung der inneren Kapsel erzeugten; sie unterscheidet sich aber von der Hemianästhesie durch organische Erkrankung dadurch, daß sie gewöhnlich irgendwo die Mittellinie überschreitet, z. B. Zunge, Kehlkopf, das Genitale als Ganzes einbezieht, und daß die Augen nicht in der Form der Hemianopsie, sondern als Amblyopie oder als Amaurose eines Auges ergriffen werden. Auch hat die hysterische Hemianästhesie eine größere Freiheit der Ausbreitungsform; es kommt vor, daß ein Sinnesorgan oder ein Organ der anästhetischen Seite sich der Anästhesie völlig entzieht, und es kann jede sensible Stelle im Bilde der Hemianästhesie durch die symmetrische Stelle der anderen Seite vertreten werden (spontaner Transfert, s. unten [S. 80]). Endlich kann die hysterische Anästhesie in zerstreuten Herden auftreten, ein- oder doppelseitig oder bloß partienweise, monoplegisch an Extremitäten oder fleckweise über erkrankten inneren Organen (Kehlkopf, Magen etc.).

In allen diesen Beziehungen kann sie durch Hyperästhesie vertreten sein. – Bei der hysterischen Anästhesie sind die sensiblen Reflexe in der Regel herabgesetzt, so der Konjunktival-, Nies-, Schlundreflex. Die lebenswichtigen Korneal- und Glottisreflexe bleiben aber erhalten. Die vasomotorischen Reflexe und die Pupillendilatation durch Reizung der Haut sind auch bei höchstgradiger Anästhesie derselben nicht gestört. Die hysterische Anästhesie ist überhaupt ein Symptom, das vom Arzt gesucht werden muß, da es selbst bei großer Ausbreitung und Intensität der Wahrnehmung des Kranken meist völlig entgeht. Zum Unterschied von organischen Anästhesien ist hervorzuheben, daß die hysterische Sensibilitätsstörung die Kranken in der Regel in keiner motorischen Tätigkeit behindert. Die hysterisch-anästhetischen Hautstellen pflegen häufig ischämisch zu sein, auf Stiche nicht zu bluten, doch ist dies nur eine Komplikation und nicht eine notwendige Bedingung der Anästhesie. Man kann künstlich die beiden Phänomene voneinander trennen. Zwischen Anästhesie und hysterogenen Zonen besteht oft die Beziehung der Gleichseitigkeit, als ob die ganze Sensibilität einer größeren Partie des Körpers in die eine Zone zusammengedrängt wäre. – Die Störungen der Sensibilität sind jene Symptome, auf welche man die Diagnose Hysterie auch in den rudimentärsten Formen begründen kann. Im Mittelalter galt die Auffindung anästhetischer und nicht blutender Stellen (Stigmata Diaboli) als Überführung der Hexerei.

4. Störungen der Sinnestätigkeit. Dieselben können alle Sinnesorgane betreffen, gleichzeitig mit oder unabhängig von Sensibilitätsveränderungen der Haut vorkommen. Die hysterische Sehstörung besteht in einseitiger Amaurose oder Amblyopie oder doppelseitiger Amblyopie, niemals in Hemianopsie. Die Symptome derselben sind: normaler Spiegelbefund, Aufhebung des Konjunktivalreflexes (Abschwächung des Kornealreflexes), konzentrische Einengung des Gesichtsfeldes, Abnahme des Lichtsinns und Achromatopsie. Bei letzterer

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geht die Violettempfindung zuerst verloren, die Rot- oder Blauempfindung bleibt am längsten bestehen. Die Erscheinungen fügen sich keiner Theorie der Farbenblindheit, die einzelnen Farbenempfindungen benehmen sich unabhängig voneinander. Häufig sind Störungen der Akkommodationstätigkeit und falsche Schlüsse aus derselben. Gegenstände werden beim Nähern und Entfernen vom Auge in verschiedener Größe und doppelt oder mehrfach gesehen (monokuläre Diplopie mit Makropsie und Mikropsie). — Die hysterische Taubheit ist selten doppelseitig, meist mehr oder minder vollständig mit Anästhesie der Ohrmuschel, des äußeren Gehörganges und selbst des Trommelfelles verbunden. Auch bei der hysterischen Geschmacks- und Geruchsstörung ist in der Regel eine Anästhesie der zum Sinnesorgan gehörigen Haut- und Schleimhautpartien aufzufinden. Parästhesien und Hyperästhesien der niedrigen Sinnesorgane sind bei Hysterischen häufig; mitunter findet sich eine außerordentliche Verfeinerung der Sinnestätigkeit, vorwiegend des Geruchs und Gehörs.

5. Lähmungen. Hysterische Lähmungen sind seltener als Anästhesien und fast immer von Anästhesie des gelähmten Körperteiles begleitet, während bei organischen Erkrankungen die Motilitätsstörungen überwiegen und von Anästhesie unabhängig auftreten. Die hysterischen Lähmungen verraten keinerlei Rücksicht auf den anatomischen Aufbau des Nervensystems, welcher sich bekanntlich auf das unzweideutigste in der Ausbreitung organischer Lähmungen ausprägt.1 Es gibt vor allem keine hysterischen Lähmungen, welche den peripherischen, Facialis-, Radialis-, Serratuslähmungen gleichzustellen wären, d. h. Muskelgruppen oder Muskeln und Haut in der Zusammenfassung beteiligen, wie sie durch gemeinsame anatomische Innervation hergestellt wird. Die hysterischen Lähmungen sind nur den kortikalen vergleichbar, unterscheiden sich aber durch eine Reihe von Merkmalen von diesen. Es gibt nämlich eine hysterische Hemiplegie, bei welcher aber bloß Arm und Bein derselben Seite beteiligt sind; eine hysterische Gesichtslähmung gibt es nicht; höchstens findet sich neben der Lähmung der Extremitäten ein Krampf der Gesichtsmuskeln und der Zunge, welcher bald auf der Seite der Lähmung, bald auf der entgegengesetzten sitzt und sich unter anderem durch eine exzessive Zungenabweichung äußert. Ein anderer unterscheidender Charakter der hysterischen Halbseitenlähmung liegt darin, daß das gelähmte Bein nicht mit einer Kreisschwenkung in der Hüfte bewegt, sondern wie ein totes Anhängsel nachgeschleift wird.1 Die hysterische Hemiplegie ist allemale mit einer meist stärker ausgebildeten Hemianästhesie verbunden. Es werden ferner in der Hysterie gelähmt gefunden: ein Arm oder ein Bein für sich oder beide Beine (Paraplegie). Im letzteren Falle kann neben der Anästhesie der Beine Darm- und Blasenlähmung vorhanden sein und dadurch das Krankheitsbild einer spinalen Paraplegie sehr ähnlich werden. Die Lähmung kann sich auch anstatt auf eine ganze Extremität auf Abschnitte derselben erstrecken: Hand, Schulter, Ellbogen usw. Hierbei findet keine Bevorzugung des Endgliedes statt, während es ein Charakter der organischen Lähmung ist, daß sie sich jedesmal am Endglied der Extremitäten deutlicher ausprägt als an den Rumpfgliedern. Bei partieller Lähmung einer Extremität pflegt die Anästhesie ähnliche Grenzen wie die Lähmung einzuhalten und sich mit Kreislinien, welche senkrecht auf der Längsachse des Gliedes stehen, zu begrenzen. Bei hysterischer Beinlähmung bleibt das dem Sakrum entsprechende Dreieck der Haut zwischen den Glutealmuskeln von Anästhesie verschont. Bei all diesen Lähmungen bleiben die Erscheinungen der absteigenden Degeneration trotz noch so langer Dauer aus, die Muskelschlaffheit erreicht häufig einen hohen Grad, das Verhalten der Reflexe ist inkonstant, dagegen können die gelähmten Extremitäten atrophieren, und zwar unterliegen sie einer Atrophie, welche sich sehr rasch entwickelt, bald zum Stillstand kommt und von keiner Veränderung der elektrischen Erregbarkeit begleitet ist. Den Extremitätenlähmungen anzuschließen ist die hysterische Aphasie, richtiger Stummheit, welche in der Unfähigkeit besteht, irgendeinen artikulierten Laut von sich zu geben oder Sprechbewegungen mit tonloser Stimme zu machen. Sie ist immer von Aphonie begleitet, die auch für sich vorkommt; die Schreibfähigkeit ist bei ihr erhalten und selbst gesteigert. Die übrigen motorischen Lähmungen der Hysterie lassen sich nicht mehr auf Körperabschnitte, sondern nur auf Funktionen beziehen, z. B. die Astasie und Abasie (Unfähigkeit zu gehen und zu stehen); letztere findet sich bei erhaltener Sensibilität der Beine, bei erhaltener grober Kraft derselben und bei Fortdauer der Möglichkeit, alle Bewegungen in horizontaler Lage auszuführen, eine Trennung der Funktionen derselben Muskeln, welche bei organischen Läsionen nicht beobachtet wird.1 Alle hysterischen Lähmungen zeichnen sich dadurch aus, daß sie höchstgradig und dabei scharf auf einen bestimmten Körperteil beschränkt sein können, während organische Lähmungen sich in der Regel bei steigender Intensität auch über ein größeres Gebiet ausdehnen.2

6. Kontrakturen. Bei schwereren Formen von Hysterie besteht eine allgemeine Neigung der Muskulatur, auf leichte Reize hin in Kontraktur zu geraten (diathèse de contracture). Schon die Anlegung einer Esmarchschen Binde kann hierzu genügen. Solche Kontrakturen treten auch bei minder schweren Fällen häufig und an den verschiedenartigsten Muskeln auf. An den Extremitäten zeichnen sie sich durch ihre exzessive Höhe aus und können in allen Stellungen erfolgen, welche nicht durch Reizung einzelner Nervenstämme zu erklären sind. Sie sind ungemein hartnäckig, lassen nicht wie organische Kontrakturen im Schlafe nach und sind auch ihrer Intensität nach nicht durch Erregung, Temperatur usw. veränderlich. Sie weichen nur in tiefster Narkose, um sich nach dem Erwachen zur vollen Höhe wiederherzustellen. An den übrigen Organen, Sinnesorganen und Eingeweiden, sind Muskelkontrakturen sehr häufig und bilden in einer Reihe von Fällen auch den Mechanismus von Funktionsaufhebungen bei Lähmungen. Auch die Neigung zu klonischen Krämpfen ist bei Hysterie sehr gesteigert.

7. Allgemeine Charaktere. Die hysterische Sym-
ptomatologie hat eine Reihe von allgemeinen Charak-
teren, deren Kenntnis sowohl für die Diagnose als [auch] für
die Auffassung der Neurose bedeutungsvoll ist. Die
hysterischen Erscheinungen haben vorzugsweise den
Charakter des Exzessiven: ein hysterischer Schmerz
wird von den Kranken als im höchsten Grade
schmerzhaft geschildert, eine Anästhesie und eine
Lähmung kann leicht absolut werden, eine hyste-
rische Kontraktur leistet das Äußerste an Verkür-
zung, dessen ein Muskel fähig ist. Dabei kann jedes
einzelne Symptom sozusagen isoliert auftreten:
Anästhesien und Lähmungen sind nicht von den All-
gemeinerscheinungen begleitet, welche bei organi-
schen Läsionen die Gehirnerkrankung bezeugen und
durch ihre Bedeutung in der Regel die Herdsym-
ptome in den Schatten stellen. Neben der absolut
unempfindlichen Hautstelle findet sich eine von absolut
normaler Empfindlichkeit, bei total gelähmtem Arm

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ein durchaus intaktes Bein derselben Körperseite.
Das Zusammentreffen von höchster Ent-
höchster Entwicklung bei schärfster Begrenzung der Stö-
rung ist insbesondere für Hysterie charak-
teristisch; ferner sind die hysterischen Symptome in einer Weise beweglich, welche jede Vermutung einer materiellen Läsion von vornherein abweist. Diese Beweglichkeit der Symptome erfolgt entweder spontan, etwa nach Krampfanfällen, welche häufig die Verteilung von Lähmungen und Anästhesien ändern oder diese aufheben, oder auf künstliche Beeinflussung durch sogenannte ästhesiogene Mittel wie Elektrizität, Anlegung von Metallen, Anwendung von Hautreizen, Magneten usw. Letztere Beeinflussung erscheint um so bemerkenswerter, als ein hysterisches Nervensystem in der Regel große Resistenz gegen chemische Beeinflussung durch interne Medikation äußert und gegen Narkotika wie Morphin und Chloralhydrat in geradezu perverser Weise reagiert. — Unter den Mitteln, welche imstande sind, hysterische Symptome wegzuschaffen, sind besonders hervorzuheben der Einfluß der Erregung und die hypnotische Suggestion, letztere darum, weil sie direkt auf den Mechanismus einer hysterischen Störung hinweist und nicht im Verdachte stehen kann, andere als psychische Wirkungen auszuüben. Bei der Verschiebung hysterischer Symptome treten einige auffällige Verhältnisse hervor. Durch »ästhesiogene« Einwirkungen kann man eine Anästhesie, Lähmung, Kontraktur, einen Tremor u. dgl. auf die symmetrische Stelle der anderen Körperhälfte übertragen (Transfert), wobei die ursprünglich erkrankte Stelle normal wird. Es erweist sich so in der Hysterie die symmetrische Beziehung, welche übrigens auch im physiologischen Zustande andeutungsweise eine Rolle spielt, wie denn überhaupt die Neurose nichts Neues schafft, sondern nur physiologische Relationen entwickelt und übertreibt.1 Ein fernerer, höchst wichtiger Charakter hysterischer Affektionen ist, daß dieselben in keiner Weise ein Abbild der anatomischen Verhältnisse des Nervensystems bieten. Man kann sagen, die Hysterie ist ebenso unwissend in der Lehre vom Bau des Nervensystems wie wir selbst, ehe wir's gelernt haben.1 Symptome organischer Affektionen spiegeln bekanntlich die Anatomie des Zentralorgans wider und sind die verläßlichste Quelle für unsere Kenntnis des letzteren. Man muß daher den Gedanken abweisen, daß der Hysterie eine mögliche organische Störung zugrunde liegt, und darf sich auch nicht auf vasomoto-rische Einflüsse (Gefäßkrämpfe) als Ursache hysterischer Störungen berufen. Ein Gefäßkrampf ist eine seinem Wesen nach organische Verände-rung, dessen Wirkung durch anatomische Verhältnisse bestimmt wird, und unterscheidet sich von einer Embolie z. B. nur dadurch, daß er keine permanente Veränderung setzt.

Neben den physischen Symptomen der H. sind
eine Reihe von psychischen Störungen zu beachten,
in denen man gewiß dereinst die für Hysterie charakte-
ristischen Veränderungen finden wird, deren Analyse
aber bis jetzt kaum in Angriff genommen wurde. Es
sind dies Veränderungen im Ablauf und in der Asso-
ziation von Vorstellungen, Hemmungen der Willens-
tätigkeit, Hebung und Unterdrückung von Ge-
fühlen etc., im allgemeinen zusammenzufassen als
Abänderungen der normalen Austeilung
der stabilen Erregungsgrößen über das
Nervensystem. Eine Psychose im Sinne der
Psychiater gehört nicht zur Hysterie, sie kann sich aber
auf Grund des hysterischen Status entwickeln und
ist dann als Komplikation aufzufassen. Was man
populär als hysterisches Temperament zu bezeichnen
pflegt – die Unstetigkeit des Willens, der Wechsel
der Stimmung, die Steigerung der Erregbarkeit bei

Nachlaß aller altruistischen Empfindungen –, kann bei Hysterie vorkommen, ist aber nicht unbedingt zur Diagnose derselben erforderlich. Es gibt schwere Hysterien, denen eine derartige psychische Veränderung gänzlich abgeht; viele der hierhergehörigen Kranken zählen zu den liebenswürdigsten, willensstärksten und klarsten Personen, welche die Äußerungen der Krankheit deutlich als etwas ihrem Wesen Fremdes empfinden. Die psychischen Symptome haben ihre Be-deutung für das Gesamtbild der Hysterie, sind aber nicht konstanter als jedes einzelne der physischen Symptome, der Stigmata. Die psychischen Veränderungen dagegen, welche man als Grundlage des hysterischen Status postulieren muß, spielen ganz im Gebiete der unbewußten, automatischen Gehirntätigkeit. Es läßt sich vielleicht noch hervorheben, daß bei der Hysterie der Einfluß psychischer Vorgänge auf die physischen Vorgänge im Organismus (wie bei allen Neurosen) gesteigert ist und daß der hysterisch Kranke mit einem Überschuß von Erregung im Nervensystem arbeitet, der bald hemmend, bald reizend sich äußert und sich mit großer Freiheit im Nervensystem verschiebt.

Die Hysterie ist zu betrachten als ein Status, eine
nervöse Diathese, welche zeitweise Ausbrüche produ-
ziert. Die Ätiologie des Status hystericus ist
durchaus in der Heredität zu suchen: die Hyste-
rischen sind immer erheblich zu Störungen der Nerven-
tätigkeit veranlagt und zeigen Epileptische, psychisch
Kranke, Tabiker u. s. w. in ihrer Verwandtschaft.
Auch direkt hereditäre Übertragung der H. wird
beobachtet und liegt z. B. dem Auftreten der H.
bei Knaben (von der Mutter her) zugrunde. Gegen
das Moment der Heredität treten alle anderen zu-
rück und spielen die Rolle von Gelegenheitsursachen,
deren Bedeutung in der Praxis in der Regel über-
schätzt wird. Die akzidentellen Ursachen der H.
sind aber insofern wichtig, als sie das Auftreten
hysterischer Ausbrüche, akuter H – en auslösen. Als
Momente, die geeignet sind, die Entwickelung einer
hysterischen Disposition zu befördern, sind zu nennen:
verweichlichende Erziehung (H. bei einzigen Kindern),
frühzeitiges Erwecken der geistigen Tätigkeit bei
Kindern, häufige und heftige Erregungen. Alle
diese Einflüsse sind ebenso geeignet, Neurosen an-
derer Art, z. B. Neurasthenie, zu zeitigen, so dass 
der entscheidende Einfluß der hereditären Dispo-
sition hierbei auffällig wird. Als Momente, welche
Ausbrüche akuter hysterischer Erkrankung erzeugen,
sind anzuführen: Traumen, Intoxikationen (Blei,
Alkohol), Kummer, Gemütsbewegungen, erschöpfende
Krankheiten und in Kürze alles, was eine kräftige
Wirkung im schädigenden Sinne auszuüben vermag.
Andere Male entwickeln sich hysterische Zustände
oft auf geringfügige oder dunkle Anlässe hin. Was
den vielfach behaupteten vorwiegenden Einfluss von
Abnormitäten der Geschlechtssphäre auf die Ent-
stehung der Hysterie betrifft, so muß gesagt werden,
daß dessen Bedeutung in der Regel überschätzt
wird. Zunächst findet man Hysterie bei geschlechtsunreifen
Mädchen und Knaben, wie denn überhaupt die Neu-
rose mit all ihren Kennzeichen auch dem männlichen
Geschlecht zukommt, nur ungleich seltener
(1:20). Ferner ist Hysterie bei Frauen mit völligem
Mangel der Genitalien beobachtet worden, und jeder
Arzt wird eine Reihe von Fällen hysterischer Er-
krankung bei Frauen gesehen haben, deren Genitale
keinerlei anatomische Veränderung bot, sowie um-
gekehrt die größte Anzahl von genitalkranken
Frauen nicht an Hysterie leidet. Zuzugeben ist aber, dass 
funktionelle auf das Geschlechtsleben bezügliche
Verhältnisse in der Ätiologie der Hysterie (wie aller
anderen Neurosen) eine große Rolle spielen, und
dies wegen der hohen psychischen Bedeutung dieser

890

[Spatium 1]

Funktion, insbesondere beim weiblichen Geschlecht. –
Das Trauma ist eine häufige Gelegenheitsursache
hysterischer Erkrankungen in doppelter Richtung;
erstens indem durch ein starkes körperliches Trauma,
das mit Schreck und momentaner Bewusstseinsläh-
mung einhergeht, eine bisher unbemerkte hyste-
rische Disposition geweckt wird; zweitens indem
der vom Trauma betroffene Körperteil Sitz einer
lokalen H. wird. So entwickelt sich z. B. bei Hy-
sterischen, nach einem Falle mit leichter Quetschung
einer Hand, eine Kontraktur dieser Hand oder, unter
analogen Bedingungen, eine schmerzhafte Koxal-
gie u. s. w. Die Kenntnis dieser hartnäckigen Affek-
tionen hat die größte Bedeutung für den Chirurgen,
dessen Eingriff unter solchen Verhältnissen nur
schaden kann. Die Differentialdiagnose dieser Zu-
stände, insbesondere der Gelenkleiden, ist nicht
immer leicht. Die Zustände, die durch schwere all-
gemeine Traumen (Eisenbahnunfälle u. dergl.) ge-
weckt werden (als Railway-spine und Railway-
brain bekannt), werden von Charcot als H. auf-
gefasst, wozu amerikanische Autoren, deren Auto-
rität in dieser Frage nicht zu bestreiten ist, zu-
stimmen. Dieselben haben oft den düstersten und
schwersten Anschein, sind mit Depressionen und melan-
cholischer Verstimmung verbunden und zeigen in
einer Reihe von Fällen wenigstens Kombination
von hysterischen mit neurasthenischen und organi-
schen Symptomen. Charcot hat auch nachgewiesen,
dass die saturnine Enzephalopathie der H. angehört,
sowie dass die bei Alkoholikern häufigen Anästhe-
sien keine besondere Erkrankung, sondern Symptome
von H.sind. Er sträubt sich aber dagegen, ebenso-
viele Unterarten von H. aufzustellen (traumatische,
alkoholische, saturnine etc.); die H. sei stets die
nämliche, nur durch verschiedene Gelegenheitsur-
sachen geweckt. Auch bei rezenter Syphilis ist Aus-
bruch hysterischer Symptome beobachtet worden.

IV. Verlauf der Hysterie: Die H. stellt mehr
eine Konstitutionsanomalie als eine begrenzte Er-
krankung dar. Ihre ersten Anzeichen zeigen sich
wahrscheinlich zumeist in früher Jugend. In der
Tat sind selbst störende hysterische Erkrankungen
bei Kindern von 6-10 Jahren keine Seltenheit.
Die Periode vor und nach der Pubertät bei Knaben
und Mädchen bringt bei intensiv hysterisch Veran-
lagten gewöhnlich einen ersten Ausbruch der Neu-
rose. In der kindlichen H. sind dieselben Symptome
nachzuweisen wie in der Neurose Erwachsener. Nur
sind die Stigmata in der Regel spärlicher, die psy-
chische Veränderung, Krämpfe, Anfälle, Kontrakturen
im Vordergrunde. Hysterische Kinder sind in der
Regel häufig frühreif und hoch beanlagt; in einer
Reihe von Fällen ist die Hysterie freilich bloss ein Symptom
einer tiefgehenden Degeneration des Nervensystems,
die sich in bleibender moralischer Perversion äussert.
Wie bekannt, ist das jugendliche Alter von 15 Jahren
an die Periode, in welcher sich bei Frauen die
hysterische Neurose vorzugsweise lebhaft äußert.
Dies kann geschehen, indem leichtere Störungen sich
ohne Aufhören aneinanderreihen (chronische H.),
oder indem ein oder mehrere schwere Ausbrüche
erfolgen (akute H.), die durch jahrelange freie
Zeiten getrennt werden. Die ersten Jahre einer
glücklichen Ehe pflegen in der Regel die Krankheit
zu unterbrechen; mit dem Erkalten der ehelichen
Beziehungen und der Erschöpfung durch wieder-
holte Geburten tritt die Neurose wieder hervor.
Nach 40 Jahren pflegt dieselbe bei Frauen keine
neuen Erscheinungen mehr zu produzieren; alte
Symptome können aber fortbestehen, und kräftige
Anlässe selbst im hohen Alter den Krankheitszu-
stand verstärken. Männer scheinen im unreifen Alter
der Hysterie durch Trauma und Intoxikation besonders

–––
[Spatium 2]

zugänglich zu sein. Die Hysterie der Männer
hat den Anschein einer schweren Erkrankung; die
Symptome, die sie macht, sind in der Regel hart-
näckig; die Krankheit hat, wegen der grösseren Be-
deutung einer Berufsstörung beim Manne, eine
größere praktische Wichtigkeit. – Der Ablauf ein-
zelner hysterischer Symptome (wie Kontrakturen und
Lähmungen etc.) hat etwas sehr Charakteristisches.
Es gibt Fälle, in denen die einzelnen Symptome
sehr rasch spontan verschwinden und anderen ebenso
flüchtigen Platz machen, in anderen Fällen herrscht
eine grosse Starrheit aller Erscheinungen vor. Kon-
trakturen und Lähmungen bestehen oft jahrelang,
um dann unvermutet plötzlich zu weichen; es gibt
im allgemeinen für die Heilbarkeit hysterischer
Störungen keine Grenze, und es ist charakteristisch,
dass nach jahrelanger Unterbrechung die gestörte
Funktion alsbald in vollem Umfange restituiert ist.
Die Entwickelung hysterischer Störungen bedarf
indes häufig einer Art von Inkubations- oder besser
Latenzzeit, während welcher der Anlaß im Un-
bewussten fortwirkt. So entsteht eine hysterische
Lähmung fast niemals unmittelbar nach einem
Trauma; die vom Eisenbahnunfall Betroffenen sind
z. B. alle imstande, sich nach dem Trauma zu regen,
begeben sich anscheinend unversehrt nach Hause
und entwickeln erst nach Tagen und Wochen die
Erscheinungen, die zur Annahme einer „Rücken-
markserschütterung" geführt haben. Auch die plötz-
lich einsetzende Heilung erfordert zu ihrer Ausbildung
gewöhnlich eine Zeit von mehreren Tagen. Für alle
Fälle ist festzuhalten, daß die H. niemals, selbst in
ihren bedrohlichsten Erscheinungen,eine ernste Lebens-
gefahr bedingt. Auch die volle Klarheit des Geistes
und die Befähigung selbst zu außergewöhnlichen
Leistungen bleibt bei der langwierigsten H. erhalten.

Die H. kann sich mit vielen anderen neurotischen
und organischen Nervenkrankheiten kombinieren,
welche Fälle dann der Analyse grosse Schwierig-
keiten bereiten. Am häufigsten ist die Kombination
der H. mit Neurasthenie entweder derart, dass
Personen, deren hysterische Disposition nahezu er-
schöpft ist, neurasthenisch werden oder dass infolge
aufreibender Einwirkungen beide Neurosen gleich-
zeitig geweckt werden. Leider hat die Mehrzahl
der Aerzte noch nicht gelernt, die beiden Neu-
rosen voneinander zu scheiden. Die erwähnte Kom-
bination findet sich am häufigsten bei hysterischen
Männern. Das männliche Nerven-system hat eine e
benso überwiegende Disposition zur Neurasthenie,
wie das weibliche zur H.. Übrigens wird auch die
Häufigkeit der weiblichen H. überschätzt, die Mehr-
zahl der von den Aerzten als hysterisch gefürchteten
Frauen ist strenggenommen bloß neurasthenisch.
Ferner kann sich „lokale Hysterie" zu Lokal-
erkrankungen einzelner Organe gesellen; ein wirk-
lich fungöses Gelenk kann Sitz einer hysterischen
Arthralgie werden, ein katarrhalisch affizierter Magen
kann Anlaß zu hysterischem Erbrechen, Globus
hystericus und Anästhesie oder Hyperästhesie der
Haut des Epigastrium geben. In diesen Fällen wird
die organische Erkrankung zur Gelegenheitsursache
der Neurose. Fieberhafte Erkrankungen pflegen die
Ausbildung der hysterischen Neurose zu stören, eine
hysterische Hemianästhesie geht im Fieber zurück.

V. Die Therapie der Neurose ist kaum in kurzem
abzuhandeln. Bei keiner anderen Krankheit kann
der Arzt so wunderthätig eingreifen oder so ohn-
mächtig dastehen. Man muß für den Standpunkt
der Therapie drei Aufgaben voneinander sondern:
die Behandlung der hysterischen Disposition, hyste-
rischer Ausbrüche (akuter Hysterie) und einzel-
ner hysterischer Symptome (lokaler Hysterie).
In der Behandlung der hysterischen Disposition

bleibt dem Arzt ein gewisser Spielraum; die Dispo-
sition ist nicht aufzuheben, aber man kann prophy-
laktisch dafür sorgen, daß körperliche UEbungen
und Gesundheitspflege nicht neben der geistigen
Ausbildung in den Hintergrund treten, von Über-
leistungen des Nerven-systems abraten, die Anämie
oder Chlorose behandeln, welche die Neigung zu
Neurosen ganz besonders zu unterstützen scheint;
endlich die Bedeutung leichter hysterischer Symptome
herabdrücken. Man muß sich als Arzt davor hüten,
durch zu deutliche Kundgebung seines Interesses
für leichte hysterische Symptome dieselben gross-
zuziehen. Ernste, wenn auch anstrengende geistige
Arbeit macht selten hysterisch, dagegen muss man
der Erziehung in den besseren Ständen der Gesell-
schaft, welche auf Verfeinerung der Empfindung
und der Empfindlichkeit hinarbeitet, aller-dings diesen
Vorwurf machen. Insofern war die Methode älterer
ärztlicher Generationen, hysterische Aeußerungen
bei jugendlichen Personen als Unart und Willens-
schwäche zu behandeln und mit Drohungen zu
strafen, keine schlechte, wenn sie auch kaum richtigen
Anschauungen entsprang. Bei Kindern läßt sich
in der Behandlung von Neurosen mehr durch auto-
ritative Abweisung leisten als durch irgend eine
andere Methode. Man wird freilich keine Erfolge
haben, wenn man diese Behandlung auf die H. Er-
wachsener und auf schwere Fälle überträgt. In der
Behandlung akuter Hysterien, bei denen die Neurose
fortwährend neue Erscheinungen pro-duziert, ist die
Aufgabe des Arztes eine schwierige; es ist leicht
möglich, Fehler zu begehen, und Erfolge sind selten.
Erste Bedingung eines erfolg-reichen Eingreifens ist
in der Regel die Entfernung aus den gewohnten
Verhältnissen und die Isolierung aus dem Kreise,
in dem der Ausbruch entstanden ist. Diese Mass-
regeln sind nicht nur an und für sich heilsam, son-
dern ermöglichen auch eine genaue ärztliche Ueber-
wachung und jene intensive Beschäftigung des
Arztes mit dem Kranken, ohne welche er niemals
einen Erfolg in der Behandlung Hysterischer auf-
weisen wird. In der Regel ist der oder die Hyste-
rische nicht der einzig nervöse Kranke im Familien-
kreise; das Erschrecken und die zärtliche Teilnahme
der Eltern oder Verwandten steigert nur die Er-
regung oder bei psychischer Verwandlung des
Kranken dessen Neigung, intensivere Symptome zu
produzieren. Ein Anfall z. B., der mehrmals hinter-
einander zu einer bestimmten Stunde gekommen
ist, wird von der Mutter regelmäßig zur selben Zeit
erwartet, sie fragt das Kind besorgt, ob es sich
schon unwohl fühle, und sichert so das Zustande-
kommen der gefürchteten Erscheinung. Nur in den
seltensten Fällen gelingt es, die Angehörigen zu be-
wegen, daß sie den hysterischen Anfällen des Kindes
mit voller Ruhe und scheinbarer Gleichgültigkeit
entgegensehen; meist muß die Familie gegen den
Aufenthalt in einer ärztlichen Anstalt vertauscht
werden, wobei die Angehörigen größeren Wider-
stand zu leisten pflegen als die Kranken selbst.
Unter dem Eindruck der veränderten Wahrnehmungen
in der Heilanstalt, der liebevollen und heiteren
Sicherheit des Arztes, dessen Überzeugung von der
Gefahrlosigkeit und raschen Heilbarkeit der Neurose
sich bald auf den Kranken überträgt, bei der Fern-
haltung aller Erregungen des Gemüts, welche zum
Ausbruche der Hysterie beitragen, und bei der Anwendung
aller kräftigenden Heilmittel (Massage, allgemeine
Elektrisation, Hydrotherapie) sieht man die
schwersten akuten Hysterien, die eine völlige physische
und moralische Zerrüttung der Kranken herbei-
geführt haben, in wenigen Monaten der Gesundheit
Platz machen. Als Behandlungsmethode der H. in Anstalten
hat sich in den letzten Jahren die sogenannte

Mastkur nach Weir-Mitchell (auch Playfair-
sche Kur genannt) einen hohen Ruf erworben und
zwar verdienterweise; sie beruht auf der Vereinigung
der Isolierung in absoluter Ruhe mit einer syste-
matischen Anwendung von Massage und allgemeiner
Faradisation; eine geschulte Wärterin ist hierbei so
wenig zu entbehren wie die ständige Beeinflussung
von seiten des Arztes. Als glückliche Vereinigung
des traitement moral mit einer Aufbesserung des
ganzen Ernährungszustandes, hat diese Kur für die H.
einen ungemeinen Wert; sie ist aber nicht als etwas
systematisch in sich Abgeschlossenes zu betrachten;
vielmehr bleibt die Isolierung und Beeinflussung durch
den Arzt die Hauptwirkung, und unter den Hilfs-
wirkungen sind neben Massage und Elektrizität auch
die anderen therapeutischen Methoden nicht zu ver-
nachlässigen. Man thut am besten, nach einer
4-8 wochenlangen Bettruhe, Hydrotherapie und
Gymnastik anzuwenden und zu ausgiebiger Be-
wegung anzuleiten. Bei anderen Neurosen, z. B.
Neurasthenie, ist der Erfolg der Kur ein weit un-
sichererer, er beruht bloss auf dem Wert der Ueber-
ernährung, soweit diese bei einem neurasthenischen
Verdauungstrakt gelingt, und der Ruhe; bei H. ist
der Erfolg häufig ein zauberhafter und bleibender.

Die Behandlung einzelner hysterischer Symptome
bietet keine Aussicht auf Erfolg, solange eine akute
H. besteht; die weggeschafften Symptome rezidivieren
oder werden durch neue ersetzt; Arzt und Kranke
ermüden endlich. Dagegen liegt es anders, wenn
die hysterischen Symptome Reste einer abgelaufenen
akuten H. darstellen oder in einer chronischen H.
auf besondere Veranlassung hin als Lokalisationen der
Neurose auftreten. Zunächst ist hier von interner Me-
dikation abzuraten und vor narkotischen Mitteln zu
warnen. Die Darreichung narkotischer Mittel in
einer akuten Hysterie ist weiter nichts als ein schwerer
Kunstfehler. Bei lokaler und restierender H. wird
man interne Medikamente nicht immer umgehen
können; deren Wirkung ist aber unverläßlich, er-
folgt das eine Mal mit zauberhafter Promptheit,
das andere Mal überhaupt nicht und scheint nur
von der Autosuggestion des Kranken, oder von
seinem Glauben an die Wirkung abzuhängen. Man
hat sonst die Wahl, ob man eine direkte oder in-
direkte Behandlung des hysterischen Leidens ein-
schlagen will. Letztere besteht darin, das lokale
Leiden zu vernachlässigen und eine heilsame All-
gemeinbeeinflussung des Nervensystems anzustreben,
wobei man sich des Aufenthaltes in freier Luft, der
Hydrotherapie, der Elektrizität (am besten der Fran-
klinisation), der Verbesserung des Blutes durch Arsen-
und Eisenmedikation bedient. Bei der indirekten
Behandlung hat man noch die Beseitigung der Reiz-
quelle zu berücksichtigen, falls eine solche phy-
sischer Natur existiert. So z. B. können hysterische
Magenkrämpfe einen leichten Magenkatarrh zur
Grundlage haben, eine gerötete Stelle im Kehlkopf,
eine Schwellung der Nasenmuscheln kann eine un-
aufhörliche Tussis hysterica erzeugen. Ob Ver-
änderungen an den Genitalien wirklich so häufig
die Reizquelle für hysterische Symptome abgeben,
ist wirklich zweifelhaft. Die betreffenden Fälle
müßten mit größerer Kritik geprüft werden. Die
direkte Behandlung besteht in der Wegschaffung
der psychischen Reizquelle für die hysterischen Sym-
ptome und ist verständlich, wenn man die Ursachen
der Hysterie im unbewußten Vorstellungsleben sucht. Sie
besteht darin, dem Kranken in der Hypnose eine
Suggestion einzugeben, in welcher die Behebung
des betreffenden Leidens enthalten ist. So heilt
man z. B. eine Tussis nervosa hysterica, wenn man
dem hypnotisierten Kranken auf den Kehlkopf drückt
und ihm versichert, daß nun der Hustenreiz be-

hoben ist; eine hysterische Lähmung des Armes,
indem man ihn in der Hypnose zwingt, Stück für Stück
des gelähmten Gliedes zu bewegen. Noch wirksamer
ist es, wenn man nach einer Methode, welche Josef
Breuer in Wien zuerst geübt hat, den Kranken in
der Hypnose auf die psychische Vorgeschichte des
Leidens zurückführt, ihn zum Bekennen nötigt, bei
welchem psychischen Anlaß die entsprechende Stö-
rung entstanden ist. Diese Methode der Behand-
lung ist jung, liefert aber Heilerfolge, die sonst nicht
zu erreichen sind. Sie ist die der H. adäquateste,
weil sie genau den Mechanismus des Entstehens und
Vergehens solcher hysterischer Störungen nachahmt.
Viele hysterische Symptome, die jeder Behandlung
widerstanden haben, schwinden nämlich spontan
unter dem Einfluss eines genügenden psychischen
Motivs, z. B. eine Lähmung der rechten Hand, wenn
der Kranke in einem Streit den Impuls fühlt, seinem
Gegner eine Ohrfeige zu geben, oder einer mora-
lischen Erregung, eines Schrecks, einer Erwartung
z. B. in einem Wallfahrtsort, oder endlich bei einer
Umwälzung der Erregungen im Nervensystem nach
einem krampfhaften Anfall. Die direkte psychis-
che Behandlung hysterischer Symptome wird der-
einst die bestgeachtete sein, wenn das Verständnis
der Suggestion in ärztlichen Kreisen tiefer einge-
drungen ist (Bernheim – Nancy). – Es läßt sich
derzeit nicht mit Bestimmtheit entscheiden, inwieweit
der psychische Einfluss bei gewissen anderen schein-
bar physischen Einwirkungen ins Spiel kommt. So
lassen sich z. B. Kontrakturen heilen, wenn es ge-
lingt, dieselben durch einen Magneten zum Trans-
fert zu bringen. Bei wiederholtem Transfert schwächt
sich die Kontraktur ab und schwindet endlich.

VI. Resümé: Zusammenfassend kann man sagen,
die H. ist eine Anomalie des Nervensystems, welche
auf einer andersartigen Austeilung der Erregungen,
wahrscheinlich mit Bildung eines Reizüberschusses
im Seelenorgan beruht. Ihre Symptomatologie zeigt,
dass dieser Reizüberschuß durch bewusste und un-
bewusste Vorstellungen verteilt wird. Alles was die
Verteilung der Erregungen im Nervensystem ändert,
kann hysterische Störungen heilen; solche Einwir-
kungen sind teils physischer, teils direkt psychi-
scher Natur.