ZUR SEXUELLEN AUFKLARUNG
DER KINDER

Offener Brief an Dr. M. Fürst
(1997)
Geehrter Herr Kollege!

Wenn Sie von mir eine Außerung über die „sexuelle Auf-
klårung der Kinder verlangen, so nehme ich an, daß Sie
keine regelrechte und fórmliche Abhandlung mit Beriicksichti-
gung der ganzen, über Gebühr angewachsenen Literatur er-
warten, sondern das selbständige Urteil eines einzelnen Arztes
hören wollen, dem seine Berufstätigkeit besondere Anregung
geboten hat, sich mit den sexuellen Problemen zu beschäftigen.
Ich weiß, daß Sie meine wissenschaftlichen Bemühungen mit
Interesse verfolgt haben und mich nicht wie viele andere
Kollegen darum ohne Prüfung abweisen, weil ich in der
psychosexuellen Konstitution und in Schädlichkeiten des Sexual-
lebens die wichtigsten Ursachen der so häufigen neurotischen
Erkrankungen erblicke; auch meine „Drei Abhandlungen zur
Sexualtheorie“, in denen ich die Zusammensetzung des Ge-
schlechtstriebes und die Störungen in der Entwicklung des
Geschlechtstriebes zur Sexualfunktion darlege, haben kürzlich
eine freundliche Erwähnung in Ihrer Zeitschrift gefunden.

Ich soll Ihnen also die Fragen beantworten, ob man den
Kindern überhaupt Aufklärungen über die "Tatsachen des
Geschlechtslebens geben darf, in welchem Alter dies ge-

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schehen kann und in welcher Weise. Nehmen Sie nun gleich
zu Anfang mein Geständnis entgegen, daß ich eine Dis-
kussion über den zweiten und dritten Punkt ganz begreiflich

. finde, daß es aber für meine Einsicht völlig unfaßbar ist, wie

der erste dieser Fragepunkte ein Gegenstand von Meinungs-
verschiedenheit werden konnte. Was will man denn erreichen,
wenn man den Kindern — oder sagen wir der Jugend —
solche Aufklirungen über das menschliche Geschlechtsleben
vorenthålt? Fiirchtet man, ihr Interesse fiir diese Dinge vor-
zeitig zu wecken, che es sich in ihnen selbst regt? Hofft man,
durch solche Verhehlung den Geschlechtstrieb überhaupt
zuriickzuhalten bis zur Zeit, da er in die ihm von der biirger-
lichen Gesellschaftsordnung allein geöffneten Bahnen einlenken
kann? Meint man, daß die Kinder fiir die Tatsachen und
Ritsel des Geschlechtslebens kein Interesse oder kein Ver-
stindnis zeigten, wenn sie nicht von fremder Seite darauf
hingewiesen würden? Hilt man es fiir möglich, daß ihnen die
Kenntnis, welche man ihnen versagt, nicht auf anderen Wegen
zugeführt wird? Oder verfolgt man wirklich und ernsthaft die
Absicht, daß sie späterhin alles Geschlechtliche als etwas
Niedriges und Verabscheuenswertes beurteilen mögen, von dem
ihre Eltern und Erzieher sie so lange als möglich fernhalten
wollten?

Ich weiß wirklich nicht, in welcher dieser Absichten ich
das Motiv fiir das tatsächlich geübte Verstecken des Sexuellen
vor den Kindern erblicken soll; ich weiß nur, daß sie alle
gleich tôricht sind, und daß es mir schwer fällt, sie durch
ernsthafte Widerlegungen auszuzeichnen. Ich erinnere mich
aber, daß ich in den Familienbriefen des großen Denkers
und Menschenfreundes Multatuli einige Zeilen gefunden
habe, die als Antwort mehr als bloß genügen kënnen.!

1) Multatuli-Briefe, herausgegeben von W. Spohr, 1906,
Bd. I, S. 26.

der Kinder 9

„Im allgemeinen werden einzelne Dinge nach meinem
Gefühl zu sehr umschleiert. Man tut recht, die Phantasie der
Kinder reinzuhalten, aber diese Reinheit wird nicht bewahrt
durch Unwissenheit. Ich glaube eher, daß das Verdecken von
etwas den Knaben und das Mädchen um so mehr die Wahrheit
argwöhnen läßt. Man spürt aus Neugierde Dingen nach, die
uns, wenn sie uns ohne viel Umstände mitgeteilt würden,
wenig oder kein Interesse einflößen würden. Wäre diese Un-
wissenheit noch zu bewahren, so könnte ich mich damit ver-
söhnen, aber das ist nicht möglich; das Kind kommt in Be-
rührung mit anderen Kindern, es bekommt Bücher in die
Hände, die es zum Nachdenken bringen; gerade die Geheim-
tuerei, womit das dennoch Begriffene von den Eltern behandelt
wird, erhöht das Verlangen, mehr zu wissen. Dieses Verlangen,
nur zum Teil, nur heimlich befriedigt, erhitzt das Herz und
verdirbt die Phantasie, das Kind sündigt bereits, und die
Eltern meinen noch, daß es nicht weiß, was Sünde ist.“

Ich weiß nicht, was man hierüber Besseres sagen könnte,
aber vielleicht 1406 sich einiges hinzufügen. Es ist gewiß nichts
anderes als die gewohnte Prüderie und das eigene schlechte
Gewissen in Sachen der Sexualität, was die Erwachsenen zur
»Geheimtuerei^ vor den Kindern veranlaßt; aber möglicher-
weise wirkt da auch ein Stück theoretischer Unwissenheit mit,
dem man durch die Aufklärung der Erwachsenen entgegen-
treten kann. Man meint nämlich, daß den Kindern der Ge-
schlechtstrieb fehle und sich erst zur Pubertätszeit mit der
Reife der Geschlechtsorgane bei ihnen einstelle. Das ist ein
grober, für die Kenntnis wie für die Praxis folgenschwerer
Irrtum. Es ist so leicht, ihn durch die Beobachtung zu kor-
rigieren, daß man sich verwundern muß, wie er überhaupt
entstehen konnte. In Wahrheit bringt das Neugeborene
Sexualität mit auf die Welt, gewisse Sexualempfindungen
begleiten seine Entwicklung durch die Säuglings- und Kinder-

10 Zur sexuellen Aufklirung

zeiten, und die wenigsten Kinder dürften sexuellen Betiti-
gungen und Empfindungen vor ihrer Pubertit entgehen. Wer
die ausführliche Darlegung dieser Behauptungen kennen-
lernen will, möge sie in meinen erwähnten „Drei Abhand-
lungen zur Sexualtheorie (Wien 1905) aufsuchen. Er wird
dort erfahren, daß die eigentlichen Reproduktionsorgane nicht
die einzigen Körperteile sind, welche sexuelle Lustemp-
findungen vermitteln, und daß die Natur es recht zwingend so
eingerichtet hat, daß selbst Reizungen der Genitalien während
der Kinderzeit unvermeidlich sind. Man bezeichnet diese
Lebenszeit, in welcher durch die Erregung verschiedener Haut-
stellen (erogener Zonen), durch die Betitigung gewisser
biologischer Triebe und als Miterregung bei vielen affektiven
Zustinden ein gewisser Betrag von sicher sexueller Lust erzeugt
wird, mit einem von Havelock Ellis eingeführten Aus-
drucke als die Periode des Autoerotismus. Die Pubertit
leistet nichts anderes, als daß sie unter allen lusterzeugenden
Zonen und Quellen den Genitalien das Primat verschafft und
dadurch die Erotik in den Dienst der Fortpflanzungsfunktion
zwingt, ein Prozeß, der natürlich gewissen Hemmungen unter-
liegen kann und sich bei vielen Personen, den späteren Per-
versen und Neurotikern, nur in unvollkommener Weise voll-
zieht. Anderseits ist das Kind der meisten psychischen
Leistungen des Liebeslebens (der Zärtlichkeit, der Hingebung,
der Eifersucht) lange vor erreichter Pubertät fähig, und oft
genug stellt sich auch der Durchbruch dieser seelischen Zustände
zu den körperlichen Empfindungen der Sexualerregung her,
so daß das Kind über die Zusammengehörigkeit der beiden
nicht in Zweifel bleiben kann. Kurz gesagt, das Kind ist
lange vor der Pubertät ein bis auf die Fortpflanzungs-
fähigkeit fertiges Liebeswesen, und man darf es aussprechen,
daß man ihm mit jener „Geheimtuerei“ nur die Fähigkeit
zur intellektuellen Bewältigung solcher Leistungen vorent-

der Kinder 11

hält, fiir die es psychisch vorbereitet und somatisch ein-
gestellt ist.

Das intellektuelle Interesse des Kindes fiir die Råtsel des
Geschlechtslebens, seine sexuelle Wifbegierde äußert sich denn
auch zu einer unvermutet frühen Lebenszeit. Es muß wohl so
zugehen, daß die Eltern fiir dieses Interesse des Kindes wie
mit Blindheit geschlagen sind oder sich sofort bemiihen, es
zu ersticken, falls sie es nicht übersehen können, wenn Beob-
achtungen wie die nun mitzuteilende nicht håufiger gemacht
werden können. Ich kenne da einen prächtigen Jungen von
jetzt vier Jahren, dessen verstindige Eltern darauf verzichten,
ein Stück der Entwicklung des Kindes gewaltsam zu unter-
drücken. Der kleine Hans, der sicherlich keinem verführenden
Einflusse von seiten einer Warteperson unterlegen ist, zeigt
schon seit einiger Zeit das lebhafteste Interesse fiir jenes Stiick
seines Körpers, das er als ,, Wiwimacher“ zu bezeichnen pflegt.
Schon mit drei Jahren hat er die Mutter gefragt: ,Mama,
hast du auch einen Wiwimacher?" Worauf die Mama ge-
antwortet: „Natürlich, was hast du denn gedacht?“ Dieselbe
Frage hat er zu wiederholten Malen an den Vater gerichtet.
Im selben Alter zuerst in einen Stall gefiihrt, hat er beim
Melken einer Kuh zugeschaut und dann verwundert aus-
gerufen: „Schau, aus dem Wiwimacher kommt Milch.“ Mit
dreidreiviertel Jahren ist er auf dem Wege, durch seine Beob-
achtungen selbståndig richtige Kategorien zu entdecken. Er
sieht, wie aus einer Lokomotive Wasser ausgelassen wird und
sagt: ,,Schau, die Lokomotive macht Wiwi; wo hat sie denn
den Wiwimacher?" Später setzt er nachdenklich hinzu: „Ein
Hund und ein Pferd hat einen Wiwimacher; ein Tisch und ein
Sessel nicht.“ Vor kurzem hat er zugesehen, wie man sein
einwöchiges Schwesterchen badet, und dabei bemerkt: „Aber
ihr Wiwimacher ist noch klein. Wenn sie wächst, wird er schon
größer werden.“ (Dieselbe Stellung zum Problem der Ge-

12 Zur sexuellen Aufklärung

schlechtsunterschiede ist mir auch von anderen Knaben gleichen
Alters berichtet worden.) Ich möchte ausdrücklich bestreiten,
daß der kleine Hans ein sinnliches oder gar ein pathologisch
veranlagtes Kind sei; ich meine nur, er ist nicht eingeschüchtert
worden, wird nicht vom Schuldbewußtsein geplagt und gibt
darum arglos von seinen Denkvorgängen Kunde.?

Das zweite große Problem, welches dem Denken der Kinder
— wohl erst in etwas späteren Jahren — Aufgaben stellt, ist
die Frage nach der Herkunft der Kinder, die zumeist an die
unerwünschte Erscheinung eines neuen kleinen Bruders oder
Schwesterchens anknüpft. Es ist dies die älteste und die bren-
nendste Frage der jungen Menschheit; wer Mythen und Uber-
lieferungen zu deuten versteht, kann sie aus dem Råtsel
heraushóren, welches die thebaische Sphinx dem Odipus auf-
gibt. Durch die in der Kinderstube gebråuchlichen Antworten
wird der ehrliche Forschertrieb des Kindes verletzt, meist auch
dessen Vertrauen zu seinen Eltern zum erstenmal erschüttert;
von da an beginnt es zumeist den Erwachsenen zu mißtrauen
und seine intimsten Interessen vor ihnen geheimzuhalten. Ein
kleines Dokument mag zeigen, wie quälend sich gerade diese
Wißbegierde oft bei älteren Kindern gestaltet, der Brief eines
mutterlosen, elfeinhalbjährigen Mädchens, welches über das
Problem mit seiner jüngeren Schwester spekuliert hat:

„Liebe Tante Mali!“

„Ich bitte Dich, sei so gut und schreibe mir, wie Du die Christel
oder den Paul bekommen hast. Du mußt es ja wissen, da Du ver-
heiratet bist. Wir haben uns nämlich gestern abend darüber ge-
stritten und wünschen die Wahrheit zu wissen. Wir haben ja sonst
niemanden, den wir fragen könnten. Wann kommt Ihr denn nach
Salzburg? Weißt Du, liebe Tante Mali, wir können halt nicht be-
greifen, wie der Storch die Kinder bringt. Trudel hat geglaubt, der

2) [Zusatz 1924:] Über die spätere neurotische Erkrankung und
Herstellung dieses „kleinen Hans“ siehe „Analyse der Phobie eines
fünfjährigen Knaben“ [Ges. Schriften, Bd. VIII].

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Storch bringt sie im Hemde. Dann möchten wir auch wissen, ob er

sie aus dem Teiche nimmt und warum man die Kinder nie im

Teich sieht. Ich bitte Dich, sag’ mir auch, wieso man vorher weiß,

wann man sic bekommt. Schreibe mir darüber ausführlich Antwort.
Mit tausend Grüßen und Küssen von uns allen

Deine neugierige Lilli.“

Ich glaube nicht, daß dieser rührende Brief den beiden
Schwestern die geforderte Aufklärung brachte. Die Schreiberin
ist später an jener Neurose erkrankt, die sich von unbeant-
worteten unbewußten Fragen ableitet, an Zwangsgriibelsucht.*

Ich glaube nicht, daß nur ein einziger Grund vorliegt, um
Kindern die Aufklärung, nach der ihre Wißbegierde verlangt,
zu verweigern. Freilich, wenn es die Absicht der Erzieher ist,
die Fähigkeit der Kinder zum selbständigen Denken möglichst
frühzeitig zugunsten der so hochgeschätzten ,,Bravheit“ zu er-
sticken, so kann dies nicht besser als durch Irreführen auf
sexuellem und durch Einschüchterung auf religiösem Gebiete
versucht werden. Die stärkeren Naturen widerstehen allerdings
diesen Beeinflussungen und werden zu Rebellen gegen die
elterliche und später gegen jede andere Autorität. Erhalten
die Kinder jene Aufklärungen nicht, um die sie sich an Altere
gewendet haben, so quälen sie sich im geheimen mit dem
Problem weiter und bringen Läsungsversuche zustande, in
denen das geahnte Richtige auf die merkwürdigste Weise mit
grotesk Unrichtigem vermengt ist, oder sie flüstern einander
Mitteilungen zu, in welchen zufolge des Schuldbewußtseins
der jugendlichen Forscher dem Sexualleben das Gepräge des
Gräßlichen und Ekelhaften aufgedrückt wird. Diese kindlichen
Sexualtheorien wären wohl einer Sammlung und Würdigung
wert. Meist haben die Kinder von diesem Zeitpunkte an die
einzig richtige Stellung zu den Fragen des Geschlechts ver-
loren, und viele unter ihnen finden sie überhaupt nicht wieder,

3) Die Grübelsucht machte aber nach Jahren einer Dementia
praecox Platz.

14 Zur sexuellen Aufklärung

Es scheint, daß die überwiegende Mehrheit männlicher und
weiblicher Autoren, welche über die sexuelle Aufklärung der
Jugend geschrieben haben, sich im bejahenden Sinn ent-
scheiden. Aber aus dem Ungeschick der meisten Vorschläge,
wann und wie dies zu geschehen hat, ist man versucht zu
schließen, daß dies Zugeständnis den Betreffenden nicht leicht
geworden ist. Ganz vereinzelt steht nach meiner Literatur-
kenntnis jener reizende Aufklärungsbrief da, den eine Frau
Emma Eckstein an ihren etwa zehnjährigen Sohn zu
schreiben vorgibt. Wie man es sonst macht, daß man den
Kindern die längste Zeit jede Kenntnis des Sexuellen vor-
enthält, um ihnen dann einmal in schwülstig-feierlichen Worten
eine auch nur halb aufrichtige Eröffnung zu schenken, die
überdies meist zu spät kommt, das ist offenbar nicht ganz
das Richtige. Die meisten Beantwortungen der Frage „wie sag’
ich’s meinem Kinde?“ machen mir wenigstens einen so klåglichen
Eindruck, daß ich vorziehen würde, wenn die Eltern sich über-
haupt nicht um die Aufklärung bekümmern würden. Es kommt
vielmehr darauf an, daß die Kinder niemals auf die Idee
geraten, man wolle ihnen aus den Tatsachen des Geschlechts-
lebens eher ein Geheimnis machen als aus anderem, was ihrem
Verständnisse noch nicht zugänglich ist. Und um dies zu er-
zielen, ist es erforderlich, daß das Geschlechtliche von allem
Anfange an gleich wie anderes Wissenswerte behandelt werde.
Vor allem ist es Aufgabe der Schule, der Erwähnung des
Geschlechtlichen nicht auszuweichen, die großen Tatsachen der
Fortpflanzung beim Unterrichte über die Tierwelt in ihre Be-
deutung einzusetzen und sogleich zu betonen, daß der Mensch
alles Wesentliche seiner Organisation mit den höheren Tieren
teilt. Wenn dann das Haus nicht auf Denkabschreckung hin-
arbeitet, wird es sich wohl öfter ereignen, was ich einmal in

4) E. Eckstein, Die Sexualfrage in der Erziehung des Kindes.
1904.

der Kinder 15

einer Kinderstube belauscht habe, daß ein Knabe seinem
jüngeren Schwesterchen vorhält: ,,Aber wie kannst du denken,
daß der Storch die kleinen Kinder bringt. Du weißt ja, daß
der Mensch ein Siugetier ist, und glaubst du denn, daß der
Storch den anderen Säugetieren die Jungen bringt?“ Die
Neugierde des Kindes wird dann nie einen hohen Grad er-
reichen, wenn sie auf jeder Stufe des Lernens die ent-
sprechende Befriedigung findet. Die Aufklärung über die
spezifisch menschlichen Verhältnisse des Geschlechtslebens und
der Hinweis auf die soziale Bedeutung desselben hätte sich
dann am Schlusse des Volksschulunterrichtes (und vor Eintritt
in die Mittelschule), also nicht nach dem Alter von zehn
Jahren, anzuschließen. Endlich würde sich der Zeitpunkt der
Konfirmation wie kein anderer dazu eignen, dem bereits über
alles Körperliche aufgeklärten Kinde die sittlichen Ver-
pflichtungen, welche an die Ausübung des Triebes geknüpft
sind, darzulegen. Eine solche stufenweise fortschreitende und
eigentlich zu keiner Zeit unterbrochene Aufklärung über das
Geschlechtsleben, zu welcher die Schule die Initiative ergreift,
erscheint mir als die einzige, welche der Entwicklung des
Kindes Rechnung trägt und darum die vorhandene Gefahr
glücklich vermeidet.

Ich halte es für den bedeutsamsten Fortschritt in der Kinder-
erziehung, daß der französische Staat an Stelle des Katechismus
ein Elementarbuch eingeführt hat, welches dem Kinde die
ersten Kenntnisse seiner staatsbürgerlichen Stellung und der
ihm dereinst zufallenden ethischen Pflichten vermittelt. Aber
dieser Elementarunterricht ist in arger Weise unvollständig,
wenn er nicht das Gebiet des Geschlechtslebens mit umschließt.
Hier ist die Lücke, deren Ausfüllung Erzieher und Reformer
in Angriff nehmen sollten! In Staaten, welche die Kinder-
erziehung ganz oder teilweise in den Händen der Geistlichkeit
belassen haben, darf man allerdings solche Forderung nicht

16 Zur sexuellen Aufklärung

erheben. Der Geistliche wird die Wesensgleichheit von Mensch
und Tier nie zugeben, da er auf die unsterbliche Seele nicht
verzichten kann, die er braucht, um die Moralforderung zu
begründen. So bewährt es sich denn wieder einmal, wie unklug
es ist, einem zerlumpten Rock einen einzigen seidenen Lappen
aufzunähen, wie unmöglich es ist, eine vereinzelte Reform
durchzuführen, ohne an den Grundlagen des Systems zu
ändern!